Diagnostic value of laboratory parameters for the discrimination between erysipelas and limited cellulitis

Abstract

Background and objectives: Erysipelas, caused by beta-hemolytic streptococci, and limited cellulitis, frequently caused by Staphylococcus aureus or other bacteria, are skin and soft tissue infections characterized by typical clinical signs. However, despite the therapeutical relevance they are often not differentiated (e.g in clinical trials). Erysipelas are efficiently treated with penicillin, while limited cellulitis is treated with more wide-spectrum antibiotics. This study investigates whether parameters such as CRP, blood counts or novel parameters like immature granulocytes could serve as biomarkers to distinguish between these entities. Patients and methods: For this retrospective analysis 163 patients were included. We compared laboratory markers in patients with erysipelas (n = 68) to those with limited cellulitis (n = 41) of the leg. Both erysipelas and limited cellulitis were defined clinically, with an additional aspect for erysipelas being a prompt response to penicillin. Results: Erysipelas were characterized by higher levels of inflammation. CRP and leukocyte counts are the best parameters to discriminate between both infections. A CRP value ≥ 3.27 mg/dl indicated the diagnosis of erysipelas with 75 % sensitivity and 73.2 % specificity. Conclusions: Our results support the thesis that erysipelas and limited cellulitis are distinct infections as defined in the German guidelines and that an assessment of CRP and leukocytes is useful for differential diagnosis.

Risk factors of recurrent erysipelas in adult Chinese patients: a prospective cohort study

“…This is because only one previous study showed differences in CRP and WBC between patients with erysipelas and those with recurrent erysipelas [18], but other studies showed no such differences [12,19]. In addition, a new study has elaborated the usefulness of CRP and differential (neutrophil) blood count for differentiating between erysipelas and S.aureus-mediated cellulitis [20]. Therefore, we will focus more on this aspect in our future studies.…”

Pathogenese, Klinik und Therapie des Erysipels

“…Führt man ergänzend zur klinischen Untersuchung eine Blutabnahme durch, so findet man -wie bei bakteriellen Infektionen generell -erhöhte Entzündungsmarker, die nicht krankheitsspezifisch sind. Im Blutbild zeigt sich eine Leukozytose mit Neutrophilie [18]. Weitere klassische Entzündungsmarker, die im Rahmen der Infektion erhöht sind, sind die Akute-Phase-Proteine C-reaktives Protein (CRP) und Fibrinogen [19].…”

“…Zudem ist die Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG) in der Regel als unspezifisches Entzündungsreichen erhöht [16,18]. Abseits der bekannten und bewährten Entzündungsmarker wurden in der medizinischen Literatur weitere Studien zu neueren Biomarkern, wie etwa dem "delta neutrophil index" (DNI; Anteil unreifer Granulozyten), dem Thrombozytenvolumen sowie Serum-YKL-40 und Serum-Procalcitonin, publiziert [20][21][22].…”

“…Die Phlegmone involviert im Gegensatz zum Erysipel auch die tieferen Hautschichten und Subkutis und kann darüber hinaus auch zu einer eitrigen Gewebseinschmelzung führen. Die Entzündungsparameter (CRP, Leukozyten) sind einer Studie zufolge weniger stark ausgelenkt als beim Erysipel [18].…”

S1‐Leitlinie: Differenzialdiagnose akuter und chronischer Rötungen der Unterschenkel

“… –Initiales, mit oder vor dem Erythem aufgetretenes Fieber, Frösteln und/oder Unwohlsein ist fast immer ein Zeichen für ein Erysipel (unveröffentlichte Daten). Diese Symptome sollten daher gezielt erfragt werden. –CRP und Leukozytenzahl sind die besten In‐vitro ‐Indikatoren für Haut‐ und Weichteilinfektionen in Abgrenzung zum Herpes zoster (ein CRP ≥ 2,05 mg/dl sprach mit einer 80 % Sensitivität und 83,8 % Spezifität für ein Erysipel) [4, 5]. –Wenn kurz vor Auftreten des Erysipels von einem Trauma/einer Operation berichtet wird, dann kann dies gegebenenfalls ein Hinweis für eine Phlegmone oder eine nekrotisierende Fasziitis Typ 2 nach Giuliani sein. –Abgrenzung zu schwerer Phlegmone: hohes Fieber, schlechter Allgemeinzustand und Lymphknotenschwellung sind Indizien für eine schwere Phlegmone, können jedoch bei initial begrenzter Phlegmone fehlen [6].…”