Selecting seed potatoes from healthy-looking mother plants (positive selection) was compared with common Kenyan farmer practice of selection from the harvested bulk of potatoes (farmer selection) in 23 farmer-managed trials. Positive selection assured lower incidences of PLRV (39%), PVY (35%) and PVX (35%). Positive selection outyielded farmer selection irrespective of the agro-ecology, crop management, soil fertility, variety and quality of the starter seed, with an overall average of 30%. Regression analysis showed a relation between lower virus incidence and higher yield for the varieties. The paper discusses the consequences for seed system management in African countries. Furthermore possible additional effects of positive selection are discussed and further research is suggested. The paper concludes that positive selection can benefit all smallholder potato producers who at some stage select seed potatoes from their own fields, and should thus be incorporated routinely in agricultural extension efforts.Resumen Se compararon las selecciones de papa-semilla de plantas donadoras aparentemente sanas (selección positiva) con la práctica común de selección por el productor Keniano del grupo de papas cosechadas a granel (selección del agricultor) en 23 ensayos manejados por los productores. La selección positiva aseguró incidencias mas bajas de PLRV (39%), PVY (35%) y PVX (35%). La selección positiva superó en rendimiento a la selección del agricultor independientemente de la agro-ecología, manejo del cultivo, fertilidad del suelo, variedad, y calidad de la semilla original, con un porcentaje general de 30%. El análisis de regresión demostró una relación entre incidencia viral más baja y rendimiento más alto para las variedades. Este artículo discute las consecuencias del manejo del sistema de semillas en países africanos. Posteriormente se discuten los posibles efectos adicionales de la selección positiva y la sugerencia de más investigación. El artículo concluye que la selección positiva puede beneficiar a todos los productores pequeños de papa que en alguna etapa seleccionen papa-semilla de sus propios campos, y podrían así ser incorporados rutinariamente en los esfuerzos de la extensión agrícola.