Developmental patterns of aggressive and withdrawn behavior in childhood: A possible method for identifying preschizophrenics

Abstract

The generality of results from high-risk studies of the children of schizophrenics may be limited. Studies of preschizophrenics suggest that an alternative approach to the identification of populations at risk involves the selection of children high on aggression and withdrawal. Aggressive children, withdrawn children, aggressive-withdrawn children, and nondeviant controls were identified by peer ratings of 4,110 children in grades 1, 4, and 7. The probability of identifying aggressive withdrawn subjects decreased as grade level increased, while the probability of identifying aggressive subjects and withdrawn subjects increased with age. Peer-rated likability of the aggressive-withdrawn group decreased systematically as grade level increased, in contrast to likability scores for other groups. Teachers rated the aggressive-withdrawn group as more deviant on scales of external reliance, inattention-withdrawal, unable to change tasks easily, and slow to complete work. Mothers described this group as more deviant on scales of distractibility, pathological use of senses, and need for adult contact. These results suggest that especially at older ages, children who are both aggressive and withdrawn represent a less mature, less socially skilled group that is potentially at risk for poor adjustment later in life.

Compensatory patterns of support among children's peer relationships: A test using school friends, nonschool friends, and siblings.

“…Moreover, recall that the children with the most problematic peer relations (i.e., those who were both isolated and aggressive) were excluded from analyses. Other research (Ledingham, 1981;Ledingham & Schwartzman, 1984) suggests that this group is most at risk for serious maladjustment in later life and should be included in future investigations. A fourth conclusion suggested by this study was that, for isolated children, support from a favorite sibling was associated, to some extent, with lessened socioemotional difficulties (i.e., diminished anxiety as rated by fathers and teachers and lower immaturity as rated by teachers).…”

L’évolution des enfants difficiles

“…Par contre, les données sont conformes à l'idée que le comportement d'agressivité et de repli sur soi trahit l'immaturité neurobiologique, plus que l'effet d'un milieu familial stressant, comme source première de la difficulté d'adaptation. Cette structure de comportement était, non seulement beaucoup moins commune, mais aussi moins stable parmi les membres plus âgés de l'échantillon (Ledingham, 1981 ;Moskowitz et al, 1985). Que l'hypothèse soit juste ou non, les quelques enfants plus âgés qui continuent de manifester fréquemment agressivité et repli sur soi constituent un groupe singulier qui peut être particulièrement sujet à des troubles mentaux majeurs à l'âge adulte.…”

“…Ces préoccupations ne sont pas sans fondement, compte tenu des séquelles possibles à long terme de l'inadaptation durant l'enfance. Le projet « Concordia Longitudinal Risk Project » (CLRP) fut conçu en 1976 pour répondre à la question et fournir les informations nécessaires à l'élaboration de programmes de prévention et de soin à l'intention des enfants susceptibles de sérieux problèmes mentaux à l'âge adulte (Ledingham, 1981). Le présent document porte sur l'adaptation des enfants socialement atypiques durant l'adolescence.…”

“…Ces dernières années, l'ensemble « agressivité -repli sur soi » a émergé comme troisième catégorie de comportement pathologique, pour décrire les enfants qui sont à la fois souvent agressifs et souvent repliés sur eux-mêmes. Des résultats de recherche indiquent que cette forme de comportement est cliniquement distincte et qu'elle est possiblement un indicateur de risque pour des formes majeures de psychopathologie adulte, notamment les désordres schizophréni-ques (Ledingham, 1981 ;Milich et Landau, 1984;Schwartzman et al, 1985). Voilà les trois modèles de comportement social atypique de l'enfant dont le projet Concordia a choisi d'examiner les effets à long terme.…”

De l’agressivité à la maternité1

“…Le revenu moyen et la situation professionnelle des parents sont généralement très inférieurs à la moyenne québécoise et canadienne. L'Enquête longitudinale sur les risques de l'Université Concordia (Concordia Longitudinal Risk Project, CLRP) est une enquête intergénérationnelle toujours en cours, lancée en 1976-1978 par Jane Ledingham et Alex Schwartzman (Ledingham, 1981 ;Schwartzman et al, 1985), lorsque les parents des jeunes participants actuels étaient eux-mêmes enfants. La sélection initiale s'est faite à partir d'un échantillon de 4 109 enfants francophones inscrits en 1 re année, en 4 e année et en 1 re secondaire dans des écoles de quartiers défavorisés de Montréal, au Canada.…”