Des « réfugiés » dans l'Afrique précoloniale ?

Abstract

La notion de réfugié est relativement moderne, en particulier sur le plan juridique. Pourtant, avant même l’arrivée du colonisateur, l’Afrique a connu de nombreux exodes qui ont marqué son paysage sociodémographique. Le recul de l’historien permet de mieux apprécier l’ampleur de ces phénomènes. Ainsi, dans le nord de l’actuelle République centrafricaine au xix e siècle, les razzias des esclavagistes musulmans ont provoqué des déplacements de population qui ont bouleversé l’habitat, les modes alimentaires et les pratiques agraires. Pour échapper à l’esclavage, les réfugiés de l’époque sont partis vers le Sud et l’Ouest, parfois jusqu’au Soudan, où la mémoire collective a entretenu le souvenir de leur épopée.

La protection des réfugiés en Afrique. sile au Sénégal.

“…Nous avons invité les participants à entamer une réflexion sur ce que serait cette nouvelle catégorie juridique afin de combler les lacunes juridiques sur la question et quel serait le support textuel : nouvelle convention, protocole ou instrument de soft law 2 . » Des études portant sur la protection des réfugiés en Afrique ont été menées par de nombreux auteurs (Malkki, 1996 ;Cordell, 2002 ;Fassin et D'Halluin, 2005 ;Cambrezy, 2007 ;Abuya, 2007 ;Romola, 2008). Cependant, "a survey of these accounts shows that the history of asylum at a national level remains an under-researched area.…”

“…Pour revenir à nos remarques initiales, une différence essentielle dans la protection des réfugiés, par rapport à l'Afrique ancienne, tient à l'apparition de cadres structurants particuliers en matière de déplacements forcés, principalement l'État -colonial puis post-indépendance -et les organisations humanitaires : le premier en tant que producteur de frontières, de citoyenneté, de lois, de coercition et de guerre ; le second en tant que pourvoyeur d'assistance, de normes et de changement social (Cordell, 2002). Or, la littérature juridique ne commence à s'intéresser à l'asile et aux réfugiés en Afrique qu'avec l'adoption de la Convention de l'OUA de 1969 6 .…”

“…Des Gbaya à l'ouest aux Bada et aux Kresh à l'est en passant, au centre, par les Manza et les Sara, on pratiquait une agriculture extensive et on habitait de petits hameaux à proximité des champs. La multiplication des razzias devait alors produire des concentrations humaines plus larges » (Cordell, 2002). Ou encore, entre 1575-1640, il est noté que « les Jaga défirent les forces royales et la cour dut se réfugier sur une île du bas Zaïre.…”

L’Afrique militarisée : perspectives historiques

“…Ou peut-être plus encore celui de la zarība, camp fortifié de l'armée turco-égyptienne et de chasseurs d'esclaves qui la ravitaillaient en recrues, et dont la distribution spatiale informe toujours le maillage urbain des deux Soudans 28 . Ou bien celui des villes défensives des Yoruba qui, au XIX e siècle, permettaient de se protéger des guerres internes 29 ; des camps fortifiés qui s'installèrent au nord de la Centrafrique suite aux raids esclavagistes émanant de Khartoum à la même époque 30 ; ou des camps militaires ambulants qui, en Éthiopie et en Ouganda comme au Maghreb, du Moyen Âge jusqu'au XIX e siècle, pouvaient regrouper des dizaines de milliers de personnes 31 .…”

Denouncing Sovereignty: Claims to Liberty in Northeastern Central African Republic

“…: 55) 11 . Even in the midst of being terrorized, people would denounce, and in so doing claim liberty for themselves and those who joined them (Cordell 1994; 2002).…”