A exploração petrolífera envolve atividades com alto índice poluidor quepodem prejudicar a qualidade da água, do solo, do ar e, consequentemente,a qualidade de vida dos seres vivos. A dependência energética mundialpautada nessa indústria causa grande exposição a desastres ambientais nasáreas exploradas, o que torna urgente a intensificação das pesquisas nessecampo. Esta revisão visou identificar estudos sobre os efeitos deletériospara o ambiente e para a saúde das populações em áreas de desastresassociados a derramamentos de óleo. Os resultados evidenciam a relaçãoentre a exposição de indivíduos a derramamentos de óleo e o consequentesurgimento de efeitos físicos, psicológicos, genotóxicos e endócrinos nessesindivíduos. Contudo, ainda é necessário o desenvolvimento de estudosaprofundados visando ao estabelecimento de níveis agudos e crônicos decontaminação e seus efeitos na saúde humana, assim como protocolosrígidos de segurança ambiental dos processos, justificados pela frequênciarelativamente alta desse tipo de desastre.