Decadent Perfume: Under the Skin and Through the Page

Krueger, Cheryl

doi:10.3828/mlo.v0i1.36

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“…Alors que, comme son nom l'indique 6 , le parfum était traditionnellement brûlé, l'Ancien Régime privilégiait un usage statique consistant à parfumer un objet comme un mouchoir, un sachet ou un pot-pourri, de manière à ce qu'il transmette ses émanations par proximité ou par contact. La fin du XIX e siècle, en revanche, est marquée par l'apparition de toutes sortes d'instruments destinés à insuffler un mouvement propice à la diffusion du parfum (Krueger 2014). Répondant aux conceptions hygiénistes concernant la circulation de l'air (Corbin 1982) et au développement de la parfumerie alcoolique (Briot 2015, 88), ces diffuseurs de parfums se déclinent sous les formes les plus diverses : éventails parfumés, odorisateurs, lanceparfums, seringues à parfums ou encore le vaporisateur, utilisé dès le début du siècle (Brillat-Savarin 1928, 350), et dont l'usage commence à s'imposer dans les années 1870.…”

Section: Erika Wickyunclassified

L’art olfactif contemporain, ses médias et leurs inventions fin-de-siècle

Wicky¹

2018

Sens public

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Depuis les années 1990, la dimension olfactive de l'art contemporain, souvent tributaire des technologies permettant la production et la diffusion des odeurs, n'a cessé de s'affirmer. Or, en dépit de son inscription manifeste dans l'actualité, l'art olfactif contemporain entre en résonnance avec plusieurs fictions de la période fin-de-siècle, dont les auteurs ont formulé l'idée d'un rapport au parfum qui dépasse son caractère utile ou agréable pour placer l'olfaction au coeur d'une expérience esthétique. Dans À rebours par exemple, Huysmans évoque les expériences menées par un esthète convaincu du potentiel artistique du parfum. Si la diffusion des compositions produites est ici réalisée par des vaporisateurs (dont l'invention date environ de 1825) et par des éventails, d'autres fictions convoquent des techniques imaginaires, voire anticipatives. Elles envisagent alors non seulement la possibilité d'un art olfactif, mais aussi les moyens de sa mise en oeuvre. Ainsi, dans L'Ève future, le personnage d'Edison mis en scène par Villiers de L'Isle-Adam présente de façon très détaillée les procédés techniques grâce auxquels son Andréide exhale une odeur caractéristique captée à partir du corps d'une femme bien réelle. L'attention portée à la dimension médiatique de la culture olfactive révèle ainsi l'enracinement de l'art olfactif dans une histoire bien plus ancienne et établit un pont entre deux fins de siècles.

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Section: Erika Wickyunclassified

L’art olfactif contemporain, ses médias et leurs inventions fin-de-siècle

Wicky¹

2018

Sens public

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Perfumed Performances: The Reception of Olfactory Theatrical Devices from the Fin-de-siècle to the Present Day

Wicky¹

2018

Media Archaeology and Intermedial Performance

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Smell

Maxwell

2021

The Oxford Handbook of Decadence

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This chapter explores the topic of olfaction and perfume in decadent culture by arguing that many decadent authors styled themselves as olfactifs—cultivated individuals with a refined sense of smell. They celebrated fragrance both in their personal lives and in their writings, where the odors of perfume, incense, and tobacco emerge as the dominant olfactory keynotes of decadence. The chapter opens with a discussion of smoking and notes its various olfactory meanings for both male and female decadent writers, before considering incense, perfume use, and fashion, including the positive and negative attitudes toward perfume wearing in the mid- to late Victorian era. The final section focuses on flower fragrance in an urban environment and examines poems by Arthur Symons and Laurence Binyon to tease out some of the complex relations between decadence, perfume, artifice, and nature prevalent at this time.

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Decadent Perfume: Under the Skin and Through the Page

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L’art olfactif contemporain, ses médias et leurs inventions fin-de-siècle

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