ResumoObjetivo: Analisar as características clínicas e epidemiológicas das crianças menores de 24 meses hospitalizadas por doença diarréi-ca e avaliar a prevalência da diarréia persistente (D.P.).Casuística e Métodos: Um total de 300 crianças com doença diarréica foram estudadas no Hospital Geral de Pediatria do IMIPRecife, Nordeste do Brasil, no período de julho de 1993 a março de 1994. O estudo foi do tipo descritivo seccional. Foram descritas características sociodemográficas, clínicas, e evolutivas da amostra. Ao final da observação, crianças com episódios diarréicos agudos e persistentes foram comparadas através do teste do qui-quadrado. Os óbitos ocorridos foram, então, avaliados segundo a duração do episódio diarréico.Resultados: A maioria das crianças era menor de um ano de idade e procedia de famílias de baixa renda vivendo em condições insalubres. Constatou-se um elevado percentual de desmame precoce (44,2%). Na admissão, 71,1% das crianças estavam abaixo do terceiro percentil do peso para a idade da curva do NCHS. Foram admitidas já na fase de DP 33,2% das crianças. A disenteria foi observada em 52% dos casos. Dentre 246 crianças observadas, contatou-se que 106 (43,1%) se recuperaram até o 14° dia e em 140(56,9%) a diarréia prolongou-se por mais de duas semanas. A DP contribuiu com o maior tempo de hospitalização e o maior percentual (72,9%) dos casos fatais observados.Conclusões: A maioria das crianças era menor de nove meses de idade e pertencia a famílias com condições socioeconômicas insatisfatórias. Foi alta a prevalência de DP, principalmente entre as crianças que evoluíram para o óbito. O manejo inadequado na fase aguda do processo esteve associado ao curso prolongado da doença.
AbstractObjective: In this paper we aim at analyzing the epidemiological and clinical patterns of children with age below 24 months who were hospitalized with diarrhoea in order to determine the prevalence of persistent diarrhoea (PD).Patients and methods: 300 children with diarrhoea were studied at the General Hospital of Pediatrics -IMIP in Recife, Northeast Brazil, considering the period from July 1993 to March 1994. It was a cross-sectional study. The socio-demographic, clinical and evolutive characteristics of the sample were described. A bidimensional analysis was used to compare the groups with acute and persistent diarrhoea (PD) episodes. The proportion of deaths due to persistent diarrhoea was compared to the proportion of those due to acute diarrhoea.Results: The majority of the children was younger than one year of age and come from low income families living in poor environmental and social conditions. At admission it was observed that the incidence of early weaning was high (44.2%); 71.1% of the children were below the third percentile for weight as compared with the NCHS curve. During the course of PD 33.2% of the children were hospitalized. Dysentery was detected in 52% of the cases. 106 children among the 246 observed (43.1%) recovered before the 14 th day, while in 140 children (56.9%) diarrhoea persis...