Da minha janela vejo o mundo passar: Lima Barreto, o centro e os subúrbios

Abstract

123s subúrbios cariocas e a linha da Estrada de Ferro Central do Brasil foram motes prediletos na obra de Lima Barreto. Por vezes eles surgiam como coadjuvantes; por vezes, viravam atores principais. No "centro" ele trabalhava como amanuense, encontrava sua turma de farras, percorria os bares e as redações de jornal (cf. Resende, 2016). Era também por lá que perambulava e colhia material, andava como flâneur, ou simplesmente acompanhava o ritmo acelerado da cidade. Era, porém, no percurso que percorria todos os dias -do subúrbio de Todos os Santos, na Rua Boa Vista, até a Secretaria da Guerra, que ficava na Praça da Aclamação (atual Praça da República), e vice-versa -, que o escritor encontrava tempo para observar não só passageiros, como as arquiteturas das várias estações, os vizinhos, os "aristocratas do local", os funcionários públicos como ele, os estudantes, os humilhados, os operários, as moças. O trajeto do trem era pretexto, ainda, para marcar diferenças sociais que delimitavam classe, raça, gênero e região, singularidades que ficavam ainda mais claras quando comparadas com a população da capital. O importante é que no conjunto de sua obra o escritor vai elaborando essa geografia íntima, a partir do percurso que empreendia entre os subúrbios e o centro do Rio, e o oposto também.A literatura de Lima pode ser considerada, portanto, e a partir de 1903, quando aceita o trabalho na Secretaria da Guerra, como uma "literatura em trân-sito", marcada por um discurso ambivalente. Em alguns escritos sua vizinhança representa a pureza não conspurcada pela "civilização artificial do Rio"; em outros, os subúrbios não passam de locais com hábitos atrasados e pouco preparados para uma nova modernidade. E a mesma ambivalência é demonstrada nos escritos sobre o "centro"; considerado por Lima como um local de práticas estrangeiradas e importadas, é também o espaço para seu projeto de sucesso na literatura.A linha do trem é, assim, e ao mesmo tempo, um traçado geográfico, simbólico e identitário que demarca projetos de inclusão e de exclusão social. De um lado, trata-se de uma retórica do subúrbio, uma vez que o escritor faz questão de nomear o lugar onde mora, e de utilizá-lo como diferencial da sua literatura. De outro, muitas vezes, usa uma terceira pessoa magnânima, como se não fizesse parte daquele local. O "subúrbio tem disso", escreve ele em Clara dos Anjos (Barreto, 2012).Da minha janela vejo o mundo passar: