‘Corona? 5G? or both?’: the dynamics of COVID-19/5G conspiracy theories on Facebook

Abstract

Focussing in detail on one key component of the infodemic surrounding COVID-19, this article traces the dissemination dynamics of rumours that the pandemic outbreak was somehow related to the rollout of 5G mobile telephony technology in Wuhan and around the world. Drawing on a mixture of quantitative and qualitative methods including time-series analysis, network analysis and in-depth close reading, our analysis shows the dissemination of the rumour on Facebook from its obscure origins in pre-existing conspiracist groups through greater uptake in more diverse communities to substantial amplification by celebrities, sports stars and media outlets. The in-depth tracing of COVID-related mis- and disinformation across social networks offers important new insights into the dynamics of online information dissemination and points to opportunities to slow and stop the spread of false information, or at least to combat it more directly with accurate counterinformation.

Antecedents and consequences of COVID-19 conspiracy beliefs: a systematic review

“…Although not all social media posts containing a related hashtag (e.g., #5GCoronavirus) are actually supporting a conspiracy theory 94 and although some social media companies have responded to the proliferation of dangerous misinformation about COVID-19 on their platforms 95,96 , conspiratorial claims are among the most attention-grabbing content on social media [97][98][99] . Like other conspiracy theories, COVID-19 conspiracy theories shared over social media are transmitted more rapidly and reach broader audiences than fact-checking information 100,101 .…”

Пути российской инфодемии: от WhatsApp до Следственного комитета

“…Приглашенный редактор С. Г. Давыдов А. С. Архипова, Д. А. Радченко, И. В. Козлова, Б. С. Пейгин, М. В. Гаврилова, Н. В. Петров МЕДИАСОЦИОЛОГИЯ ки беспокойства» [Bastani, Bahrami, 2020;Mouron, 2020;Jaubert, DolbeauBandin, 2020; Ren, Gao, Chen, 2020] и не задаются более глубокими вопросами: почему те или иные типы нарративов становятся популярными, и какие именно слухи воспринимаются как общественно опасные? Большинство авторов не предлагают никаких динамических моделей распространения инфодемических нарративов, а те, что их строят, делают это на примере одной социальной сети или одного сюжета [Bruns, Harrington, Hurcombe, 2020]. Однако именно масштабный сбор панических слухов, фейков, легенд позволяет создать их «нарративную карту» [Laudun, Goodwin, 2013] не только в статике, но и в динамике, а значит, ответить на поставленные выше вопросы.…”

“…Косвенное подтверждение нашему выводу можно найти в статье австралийских специалистов в области media studies. Аксель Брюнс, Стивен Харрингтон и Эдвард Харкомб проследили распространение сюжета о связи между технологией 5G и ко ронавирусом в Facebook [Bruns, Harrington, Hurcombe, 2020]. Первоисточником слуха послужил текст на французском языке, появившийся 20 января 2020 г. В те чение последующих 30 дней этот текст репостился медленно, а первая вспышка интереса к нему произошла в период с 20 по 26 февраля, когда вирус попадает в Европу, но в европейских странах еще не наступает «локдаун».…”

“…Предположим, наша соседка услышала историю о том, что вышки сотовой связи 5G связаны с заболеваемостью коронавирусом (см. подробнее [Петров, 2020;Bruns, Harrington, Hurcombe, 2020]), она поверила этому (для нее это belief narrative 5 ) и бросилась предупреждать других об опасности. Но действительно ли женщина не будет делиться этой историей, если она в нее не верит?…”

Верю-Не-Верю: Общественное Мнение И Слухи О Происхождении Нового Коронавируса

“…Распространение слухов и фейковых новостей вокруг пандемии нового коронавируса уже стало предметом научных дискуссий. Так, ряд исследований посвящен сетевому анализу фейковых новостей о новом коронавирусе [Ahmed et al, 2020;Bruns et al, 2020]. Предварительный анализ социальных медиа показывает, что около 11 % твитов и 5 % ретвитов в англоязычном сегменте социальной сети Twitter содержат фейковую информацию о новом коронавирусе [Pulido et al, 2020].…”