Résumé -Dans les pays du Sahel, le développement de l'agriculture irriguée est une des solutions pour améliorer la sécurité alimentaire. À travers l'exemple du sud-ouest du Niger, cette étude montre que le développement d'une irrigation à faible coût est possible par pompage de l'eau des nappes phréatiques, ressource renouvelable et mieux répartie dans l'espace que les eaux de surface. Les ressources en eau et en terres irrigables de la zone ont été localisées, quantifiées et leur potentiel à long terme réévalué à partir de données actualisées. Les résultats montrent que 50 000 à 160 000 ha (3 à 9 % de la surface totale cultivée) pourraient être mis en valeur par la petite irrigation à partir des eaux souterraines les plus accessibles (jusqu'à 20 m de profondeur). Cette estimation est du même ordre de grandeur que celle déjà avancée pour les seules eaux de surface, doublant ainsi le potentiel irrigable de la zone.Mots clés : eau souterraine / ressource en sol / irrigation / pauvreté / crise alimentaire Abstract -Small irrigation from shallow groundwater, a sustainable solution to alleviate poverty and food crises in Niger? In Sahelian countries, the development of irrigated agriculture is one of the solutions to avoid repetitive food crises. Considering south-western Niger as a regional case study, this paper demonstrates that increasing low-cost groundwater irrigation represents a long-term solution, using shallow, unconfined perennial groundwater, widely distributed in this region. Groundwater resources and soil characteristics were described and localized in space, quantified in volume and/or surface area, and their longterm potential estimated as a function of updated datasets. Data analysis demonstrates that ∼50,000 to 160,000 ha (3 to 9% of present-day cultivated areas) could be turned into small irrigated fields using accessible shallow groundwater (water table depth 20 m). This would double the regional capacity for irrigation.