Les projets dans les humanités numériques sont-ils de nature scientifique ? Une vision dite pragmatique et cognitive de la science montre que les théories scientifiques sont avant tout des modèles de différents types qui, ensemble, contribuent à l'avancement du savoir. Implicitement ou explicitement, les humanités numériques utilisent des modèles formels, matériels, conceptuels qui leur permettent de se positionner comme démarche scientifique, mais qui, aussi, limitent et contraignent leur méthode et leur champ d'application dans le domaine des humanités. En ce sens, les humanités numériques créent une passerelle originale entre les sciences et l'herméneutique. Mots clés.humanités numériques, modélisation, philosophie des sciences, épistémologie 20 dossier J.-G. Meunier D ans les années 2000, lié à l'émergence des technologies informatiques, est apparu un programme de recherche original et novateur habilement appelé les humanités numériques calquant l'anglais Digital Humanities. Ce programme reçut plusieurs définitions. En voici trois : « Par digital humanities, nous désignons les recherches qui intègrent les technologies de l'information comme partie centrale de leur méthodologie pour créer et/ou traiter des données. […] L'emploi du terme renvoie au constat de l'importance croissante que les outils et ressources numériques ont maintenant pour les sciences sociales » (nous traduisons) 1. « Les humanités numériques comprennent l'étude de ce qui se passe à l'intersection des outils informatiques avec des artefacts culturels de toute sorte » 2. « Les humanités numériques recouvrent un ensemble de pratiques de recherche à l'intersection des technologies numériques et des différentes disciplines des sciences humaines » (Dacos, Mounier, 2014 : 7). Les deux termes humanities et humanités ne désignent pas les mêmes objets de recherche. En anglais, humanities désigne traditionnellement les sciences liées à la culture telles la sociologie, l'anthropologie culturelle, les sciences du langage, le droit, les pratiques artistiques (musique, théâtre, peinture, danse), la littérature et même le journalisme. Lorsque la signification est un peu plus précise, les humanities incluent plusieurs disciplines des sciences humaines, par exemple la sociologie, la philosophie, les communications médiatiques. Dans le monde francophone, italien, espagnol, les humanités désignent généralement plus une tradition intellectuelle et une éthique humaniste d'inspiration érasmienne qu'un champ disciplinaire universitaire. Mais lorsque cette tradition s'exprime dans des formes sémiotiques, la recherche s'intéresse à des artefacts relevant des arts, des lettres, des médias et même de certaines sciences (médicale, juridique, cognitive, politique, sociologique, etc.). Cependant, on accepte de plus en plus le recouvrement des deux extensions des termes humanities et humanités, surtout si l'on accole les qualificatifs digital au premier et numérique au second. Et, dans certains cas, on inclut en plus les digital studies, les systèmes d'information et de c...