O presente trabalho objetivou discutir a frequência estimada do tabagismo e consumo de bebida alcoólica nos últimos 30 dias, por sexo, faixa etária e grau de escolaridade no Brasil nos últimos dez anos, e analisar o papel do cirurgião-dentista da atenção básica frente aos principais fatores de risco para o câncer bucal. Foi realizado por meio de um estudo ecológico com dados do VIGITEL entre os anos de 2009 e 2019, e que teve como resultado uma diminuição positiva no número de tabagistas, decrescendo de 15,5 para 9,8%, e no número de consumidores de álcool, principalmente entre os adultos jovens, houve um aumento de 22,9 para 26,3%. Na análise dos profissionais na atenção primária à saúde ficou clara a necessidade de políticas públicas que deem sustentação as ações de prevenção do câncer bucal e a atualização do cirurgião-dentista diante do combate a essa patologia. Apesar da redução no percentual de fumantes no Brasil nos últimos anos, o consumo de bebida alcoólica ainda permanece sem responder às iniciativas governamentais direcionadas ao seu combate. O cirurgião-dentista representa um importante ator, dentro da equipe multiprofissional, na sensibilização da população para aquisição de hábitos saldáveis e prevenção do câncer de boca.