Competing Motivational Discourses for Weight Loss: Means to Ends and the Nexus of Beauty and Health

Abstract

Western cultural discourses generally deem fat unhealthy and unattractive, providing strong motivation for body nonconformists to lose weight. Semistructured interviews with 42 overweight and obese participants illuminate how individuals understand health and beauty weight-loss motivations and the relationship between the two. Interviews indicate that health and beauty motivate because they are seen as means to various ends. Specifically, participants aspire to health to fulfill various social roles and to live long, meaningful lives. Moreover, they aspire to conventional beauty ideals hoping that aesthetic conformity will elicit benefits, both psychological and social. Interviews also illustrate an intertwining of discourses in which participants conflate beauty and health in three ways: indicating that depictions of the beauty ideal are depictions of the health ideal; using beauty indicators as health indicators; and employing beauty as a motivator for health goals. This article concludes with a discussion of the health, social, and policy implications of these findings.

retombées de l'activité physique chez des femmes qui présentent un surplus de poids ou de l'obésité sur l'image de soi et sur le bien-être psychologique et physique /

“…D'autres études démontrent que les médias jouent un rôle important au niveau de la satisfaction du corps de la femme en raison de la présentation incessante de corps de femmes idéalisés (Henderson-King & Henderson-King, 1997;Kwan, 2009 La présentation de photos de femmes parfaites dans les divers magazines destinés à la gente féminine, affecterait l'estime de soi, la satisfaction de l'image du corps et la confiance en soi des femmes (Lin & Kulik, 2002). En plus de favoriser une insatisfaction face à l'image du corps, les exemples de femmes au physique parfait engendrent une comparaison sociale qui provoque même l'apparition d'une humeur davantage négative (Tiggemann & McGill, 2004;Tiggemann & Slater, 2004 (Grilo, Wilfley, Brownell & Robin, 1994 (Grilo, Wilfley et al, 1994).…”

“…Aussi, lorsqu'il y a perte de poids chez les femmes obèses, une amélioration considérable est observée dans la perception de l'image du corps (Foster, Wadden & Vogt, 1997). Il est aussi possible d'observer que chez les personnes obèses qui subissent une chirurgie, la perte de poids provoque un bon nombre de retombées positives dont : l'amélioration de l'estime de soi, l'augmentation des émotions positives, une diminution du degré de dénigrement par rapport à l'image du corps, des relations matrimoniales plus satisfaisantes et la manifestation de meilleurs comportements par rapport à la nourriture (Stunkard & Wadden, 1992 (Kwan, 2009;Wolf, 1991 (Janiszewski & Ross, 2007;Wolf, 1991).…”

“…Une étude plus récente s'est aussi intéressée aux comportements déterminants de la pratique de l'activité physique et démontre que les motivations les plus souvent évoquées pour commencer à faire de l'exercice sont la santé et l'apparence du corps (Sherwood & Jeffery, 2000 (Kwan, 2009). Les gens seraient également motivés à faire de l'exercice en raison du fait que cette activité les rend de meilleure humeur et qu'ils se sentent moins stressés après avoir effectué de l'activité physique (Sherwood & Jeffery, 2000).…”

“…Les résultats issus de la présente recherche ont permis de constater tout comme bon nombre d'autres auteurs (Davis, 1997;Kwan, 2009;Pelchat, 2008;Shorter, Brown, Quinton & Hinton, 2008), que la perception de l'image de soi chez les répondantes est grandement influencée par les aspects corporels qui sont jugés positifs et attrayants chez les femmes au sein de la société. Ainsi, plusieurs répondantes vivent de la frustration lorsqu'elles se comparent avec le modèle de la femme idéale qui est présenté dans les médias.…”

“…Ainsi, plusieurs répondantes vivent de la frustration lorsqu'elles se comparent avec le modèle de la femme idéale qui est présenté dans les médias. D'ailleurs comme le souligne Kwan (2009), la société contemporaine encourage et valorise le faible poids. Des conséquences négatives sont engendrées par cette problématique puisque la majeure partie des femmes éprouvent des difficultés avec l'image de soi et les troubles de perception de l'image du corps sont devenus de plus en plus fréquents (Bell, Kirkpatrick & Rinn, 1986).…”