RESUMOA ocorrência de hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs) no ambiente tem se tornado preocupante, por eles serem abundantes e possíveis carcinógenos humanos. HPAs e seus derivados são produzidos pela combustão incompleta da matéria orgânica, sendo a queima de combustíveis fósseis uma das principais fontes desses poluentes no meio ambiente. As concentrações de HPAs aumentam significativamente em ambientes urbanos e são influenciadas principalmente pelas emissões veiculares. Os HPAs em fase gasosa são encontrados a baixos níveis no ar atmosférico, apresentando-se comumente associado às partículas finas em suspensão. Esta revisão descreve os HPAs, provenientes de emissões veiculares, quanto as suas características de amostragem e análise, identificação, legislação e saúde ambiental. Oportunamente, alguns países propõem limites de concentração não obrigatórios para os HPAs, porém muitos estudos relacionados à exposição a estes compostos mostram que estes poluentes devem ser prioritários quando se considera a qualidade do ar e o risco à saúde humana.
PALAVRAS-CHAVE:HPAs, fontes móveis, material particulado, amostragem, legislação e saúde.