Cartas de trabalho: a correspondência de Octávio da Costa Eduardo a Melville J. Herskovits

Abstract

Na primeira metade da década de 1940, o jovem estudante de antropologia Octávio da Costa Eduardo, formado pela Escola Livre de Sociologia e Política, aprofundou sua formação no Departamento de Antropologia da Northwestern University, nos EUA, sob a orientação de Melville J. Herskovits. Em sua pesquisa de campo no estado do Maranhão, realizada entre novembro de 1943 e junho de 1944, ele encaminhou, periodicamente, cartas a seu orientador, nas quais relatava o avanço da pesquisa e informava sobre questões de ordem pessoal. Esta introdução tem como objetivo contextualizar a trajetória acadêmica, as atividades profissionais e a produção intelectual de Costa Eduardo durante o período, a fim de municiar os leitores para o conjunto de vinte cartas que seguem reproduzidas nesta edição.

Octávio Eduardo, René Ribeiro e Melville Herskovits. Religiões afro-brasileiras, aculturação e sincretismo

“…Depois da publicação dos seus estudos sobre culturas de matriz africana no Maranhão -em particular sobre o tambor de mina -ainda participou no projeto do Vale de São Francisco -sobre o qual não chegou a escrever -para depois trocar a sua promissora carreira de antropólogo por uma carreira de especialista de estudos de mercado e de opinião, área em que teve, no Brasil, um papel pioneiro. 3 Filho de um comerciante paulista de café que entrou em bancarrota na sequência da grande depressão de 1929, Eduardo frequentou o curso noturno da Escola Livre de Sociologia e Política (ELSP) de São Paulo entre 1938 e 1940, onde foi aluno, entre outros, de Donald Pierson, Radcliffe-Brown, Herbert Baldus e Emílio Willems (Ramassote, 2017a). Foi justamente a partir da ELSP que lançou a sua carreira de antropólogo.…”

“…Para uma apresentação geral da obrade Eduardo, ver S. Ferretti (2017) eRamassote (2017a). A correspondência entre Eduardo e Herskovits foi publicada porRamassote (2017b).…”

Field Station Bahia

“…Eduardo, September 20, 1945, Box 32, Folder 35). The correspondence between Eduardo and Herskovits has been painstakingly analysed by Ferretti (2017)and Ramassote (2017), but that between Herskovits and Ribeiro, Coelho and Valladares still deserves closer scrutiny. At first glance, it shows a similar pattern, dictated by friendliness and genuine interest from the side of Herskovits to develop research in Brazil, and dependency from the side of Brazilians in terms of facilities and opportunities.…”

“…Herskovits would soon manage to satisfy his curiosity for black culture in Maranhão indirectly by sending Octavio da Costa Eduardo there for fieldwork for his PhD. Eduardo was the first Brazilian to get a PhD in anthropology under Herskovits' supervision (Ferretti 2017;Ramassote 2017). 111…”