Caminhos históricos sob o olhar de Rugendas: a ligação entre Rio de Janeiro e Minas Gerais

Abstract

Esse artigo oferece uma narrativa histórico-geográfica sobre um antigo Caminho Real do Ouro – o Caminho do Proença. A principal fonte para a construção desta narrativa são os registros iconográficos do pintor alemão, Johann Moritz Rugendas. No início da década de 1820, em sua viagem do Rio de Janeiro para Minas Gerais como artista da Expedição Langsdorff, Rugendas documentou paisagens, natureza e território ao longo deste caminho. Aberto como rota de escoamento do ouro de Minas pelo porto do Rio, o Caminho do Proença se consolidou como uma das principais vias de circulação, povoamento e abastecimento dessa porção do território no decorrer do século XVIII e no início do século XIX. A iconografia de Rugendas em conjunto com outras fontes documentais fornece rico registro histórico sobre os aspectos naturais, econômicos e urbanos deste caminho entre o litoral do Rio de Janeiro e os sertões de Minas Gerais.