A cana-de-açúcar é uma planta pequena, com muitas fibras, formato cilíndrico e folhas longas. Pode crescer até seis metros de altura e está relacionada ao arroz, milho, cevada e outras gramíneas. Seu caule é rico em sacarose e por isso a cana-de-açúcar é a principal fonte de açúcar, importante alimento para o ser humano. Outro produto derivado da cana-de-açúcar é o álcool, produto importante para a economia do país. A cana-de-açúcar é originária da Oceania, especialmente na ilha da Nova Guiné, ao norte da Austrália. Tem melhor desempenho em climas tropicais e subtropicais, como o Brasil, onde é amplamente cultivado. O cultivo da cana-de-açúcar começou na antiguidade, mas se espalhou pelo mundo através da migração humana. Chegou ao Brasil por volta de 1520, logo depois dos portugueses. Durante o período colonial, a cana-de-açúcar foi trazida para o país devido à grande procura do mercado internacional (que considerava o açúcar um adoçante caro). Os portugueses aproveitaram as condições favoráveis do nosso país para o cultivo: o solo (naquela época, principalmente as zonas costeiras) e o clima do Brasil criaram condições para a agricultura em grande escala. Então, desde o século XVI, a cana-de-açúcar tornou-se uma das nossas culturas mais importantes. Hoje, o Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar e lidera nas vendas de etanol, substância derivada da cana-de-açúcar.