Behavioral Health Services “Don't Work for Us”: Cultural Incongruities in Human Service Systems for Alaska Native Communities

Abstract

Community psychology emphasizes the importance of context in the study of people's lives, and culture influences this in profound ways. To develop programs that effectively address diverse communities' problems, it is essential to recognize how Euro-American human service systems are understood and responded to by the many different people being served by them. The article describes how some broadly defined social services-conceptualized and implemented within a Euro-American framework-are ill suited for the everyday realities of Alaska Native villages. The cultural discontinuities are illustrated through ethnographic vignettes. The article concludes with suggestions for developing more culturally-responsive ways to conceive of and do programming for Alaska Native and possibly other Indigenous and minority communities.

Reflexões sobre questões morais na relação de indígenas com os serviços de saúde

“…rança quando transferidos para os serviços urbanos, pois nestes se sentiam desconfortáveis, maltratados e submetidos a condições inadequadas. Dessa forma, a adesão às orientações e tratamentos ofertados era prejudicada e a remoção recusada pelos pacientes ou seus familiares, situação igualmente referida por outros autores 6,7,9,35 . Stamp e colaboradores 35 destacam que a falta de informação disponível para os indígenas sobre o que esperar dos hospitais de referência agrava esse desconforto e consideramos que isso pode também ser um fator relevante na região do Rio Negro.…”

“…A discussão sobre questões morais na relação de indígenas com os serviços de saúde é fundamental para a melhoria da qualidade do cuidado prestado a essa população, pois a falta de uma atenção culturalmente sensível pode ser responsável pelo não uso dos serviços de saúde e por seus maus resultados 6,7 . Em vários países é visível que a população indígena apresenta menor expectativa de vida e maiores prevalência e incidência de diversos agravos [7][8][9][10][11] .…”

“…Em vários países é visível que a população indígena apresenta menor expectativa de vida e maiores prevalência e incidência de diversos agravos [7][8][9][10][11] . Os sistemas médicos são culturalmente moldados, no Brasil como em outros países, em conformidade com os valores ocidentais, cristãos e liberais, o que pode trazer impactos negativos àque-les que não compartilham essas bases 2,7 .…”

“…E percebemos que visões estereotipadas sobre os modos de vida dos indígenas levam à discriminação desses usuá-rios nos serviços -o que é também constatado por outros autores 7,9,37 . O registro de que existem disparidades no acesso e na qualidade do atendimento nos serviços de saúde relacionadas ao perfil étnico é relatado em diversos estudos 2,6,9 , embora tal situação ainda seja pouco discutida na bibliografia brasileira.…”

“…, o reconhecimento da necessidade de adequação, ou de competência cultural dos serviços, tem se tornado mais evidente nos últimos anos e no caso da atenção à saúde direcionada aos povos indígenas é mais evidente e necessária, posição compartilhada por vários autores 7,3,2 . Para cada cultura, os sintomas, as classificações e as terapêuticas para os problemas de saúde variam.…”