A expansão do acesso ao mundo virtual proporcionada pela rede mundial de computadores, Internet, estimulou expressiva popularização dos meios de comunicação, possibilitando a democratização do acesso à informação, bem como o surgimento e o crescimento de um dos fenômenos no mundo digital: as redes sociais on-line (RSO). A empresa norte-americana eMarketer realizou uma pesquisa em 2016 para mensurar o número de usuários de redes sociais on-line em três países da América Latina, conforme mostra Tabela 1. Entre os países pesquisados, o Brasil lidera desde 2014 a lista composta também por México e Argentina. Em 2017, mais de 97 milhões de usuários apareceram no universo das RSO, seguido por México, com 61,6 milhões de usuários, e Argentina, com 22,5 milhões. Além disso, a empresa fez também uma projeção para os anos de 2018, 2019 e 2020 mostrando um forte crescimento e uma contínua liderança brasileira em número de usuários. Pela pesquisa, em 2020, seremos mais de 105 milhões de usuários. A segunda parte da tabela (social network user growth -% change) mostra, em percentual, o crescimento do número de usuários ano a ano por país. Embora o Brasil tenha ficado uma posição anterior ao México, o percentual de crescimento ainda se faz expressivo e demonstra o alto nível de acesso e contato com as RSO. Tabela 1 -Número de usuário das redes sociais on-line Fonte:eMarketer (2016).