RESUMO -Contexto -Doentes com doença renal crônica em tratamento hemodialítico apresentam risco aumentado de aquisição do vírus da hepatite C (VHC). Elevadas taxas de prevalência têm sido detectadas em unidades de diálise do mundo inteiro. Estudos recentes têm demonstrado que a infecção pelo VHC interfere de forma negativa na sobrevida dos pacientes em hemodiálise e naqueles submetidos ao transplante renal. Objetivos -Determinar a prevalência e os fatores de risco da infecção pelo VHC em pacientes submetidos a hemodiálise.
INTRODUÇÃOPacientes com doença renal crônica (DRC) em hemodiálise (HD) são especialmente predispostos à contaminação pelo vírus da hepatite C (VHC). Estudos realizados no mundo inteiro demonstram que, apesar das diversas medidas adotadas nas unidades de HD, a infecção pelo VHC continua prevalente. O VHC constitui-se hoje na principal causa de doença hepática entre os doentes com DRC em tratamento dialítico (4,38,57,59) . A prevalência da infecção pelo VHC nas unidades de HD varia conforme o país em estudo. Na Holanda, 3% dos indivíduos em HD têm hepatite C, enquanto na Moldávia 75% dos doentes com DRC em HD apresentam infecção pelo VHC. Geralmente, taxas mais elevadas são observadas em países em desenvolvimento (12,25,27,46,51) . O censo da Sociedade Brasileira de Nefrologia de 2007 mostrou que a prevalência média do anti-VHC nas unidades de hemodiálise do Brasil foi de 9,1% (55) , mas estudos publicados nos últimos anos mostram taxas variáveis, com prevalências de 12% e 52% nos pacientes com DRC em unidades de diálise de Belo Horizonte e Fortaleza, respectivamente (37,43) . Entre os doentes com DRC em HD, diversos fatores de risco envolvidos na infecção pelo VHC têm sido identificados. Dentre os principais, figura a transfusão de sangue, o tempo de HD, a modalidade de diálise (HD