Age and Gender Differences in Children's Self- and Task Perceptions during Elementary School

Abstract

We examined the development of children's self- and task perceptions during the elementary school years. 865 first-, second,- and fourth-grade children (ages 7-10) completed questionnaires assessing their perceptions of competence in, and valuing of, activities in several activity domains (math, reading, sports, and instrumental music). Factor analyses showed that even the first graders had differentiated self-beliefs for the various activities. These analyses also indicated that children's competence beliefs and subjective task values formed distinct factors. Analyses assessing age and gender differences in children's beliefs showed that for all the activities except sports, younger children's (particularly the first graders) perceptions of competence and subjective task values were more positive than the beliefs of the older children. Boys had more positive competence beliefs and values than did girls for sport activities, and more positive competence beliefs for mathematics. Girls had more positive competence beliefs and values than did boys for reading and music activities.

Efeitos de Idade e Sexo no Autoconceito de Crianças Pré-Escolares

“…Os resultados do nosso estudo são concordantes com este facto, com as crianças a apresentarem médias muito elevadas, em todas as subescalas do autoconceito, tanto aos 4, como aos 5 anos de idade. Por outro lado, diversos investigadores demonstraram que esta tendência tende a declinar com a idade (e.g., Cole et al, 2001;Eccles et al, 1993;Marsh et al, 1991;Stipek & Mac Iver, 1989), à medida que as crianças vão sendo capazes de acomodar um maior realismo na forma como se vêem e avaliam. No entanto, a investigação no período pré-escolar sobre este assunto é bastante limitada, e nem sempre se cinge ao mesmo constructo, motivo que pode explicar o facto de a revisão de literatura sobre este assunto encontrar resultados díspares.…”

“…Vários estudos suportam estas assunções, reportando tanto o incremento das correlações dos resultados do autoconceito com heteroavaliações de outros signifi cativos, como o aumento das correlações desses resultados com indicadores de desempenho, como por exemplo entre o autoconceito académico e medidas de realização escolar (e.g., Eccles, Wigfi eld, Harold, & Blumenfeld, 1993;Marsh, Craven, & Debus, 1998). Esta tendência parece declinar nos primeiros anos de escolaridade, facto pelo qual a maioria dos estudos realizados sobre os efeitos da idade no autoconceito de crianças referem a existência de uma diminuição nas diferentes dimensões consideradas (e.g., Cole et al, 2001;Eccles et al, 1993;Marsh et al, 1991;Stipek & Mac Iver, 1989). No entanto, alguns autores (e.g., Cole et al, 2001;Marsh et al, 1998) sugerem que poderão existir variações nos padrões de mudança ao longo do tempo, nas diferentes facetas do autoconceito, podendo algumas permanecer estáveis e outras diminuir de forma estável.…”

“…Historicamente, os estudos que analisaram esse tipo de diferenças focaram-se em valores globais de autoconceito ou autoestima. Ainda assim, a pouca investigação produzida sobre este assunto, em crianças mais velhas e adolescentes, com instrumentos adequados a cada idade, reportou a existência de diferenças signifi cativas nas dimensões específi cas do autoconceito, apontando para a existência de diferenças explicadas pelos estereótipos sexuais, com os rapazes a apresentarem autoconceitos mais elevados nas dimensões físicas (competência desportiva/ atlética e aparência física; e.g., Eccles et al, 1989;Harter, 1983) e de competência matemática (e.g., Eccles et al, 1993;Marsh, Smith, & Barnes, 1985) e as raparigas a percecionarem-se como mais competentes nas dimensões académicas relacionadas com o domínio da língua materna (e.g., Eccles et al, 1993;Marsh et al, 1985), na manutenção de amizades íntimas na adolescência (e.g., Harter, 1988) e como melhor comportadas (e.g., Harter, 1985Harter, , 2012.…”

“…Alguns investigadores têm sugerido que as diferenças em função do sexo estão presentes logo no início da escolarização (e.g., Eccles et al, 1993;Marsh et al, 1991), embora a investigação em crianças pré-escolares e no início do período escolar não tenha encontrado, de forma consistente, diferenças nas autoperceções das diferentes dimensões do autoconceito (e.g., Harter & Pike, 1984;Mantzicopoulos, 2004). Ainda assim, Marsh e colaboradores (1991,1998), com crianças dos 5 aos 8 anos de idade (1991) e de 6 e 7 anos (1998), encontraram efeitos do sexo, favorecendo os rapazes, nas autoperceções de competência física, notando que essas diferenças tendiam a aumentar com a idade.…”

Personal best goals in alignment with environmental perceptions of classroom activities

“…Goal theory researchers like Eccles et al (1993) found a relationship between goals adopted in a class and classroom environment. Goal theory is a concept which involves the assumption that motivational orientations can be influenced by classroom context.…”