IntroduçãoUm dos aspectos críticos da introdução de substâncias químicas em sistemas aquáticos é a sua bioacumulação na cadeia alimentar existente nestes compartimentos ambientais, principalmente, no que se refere à contaminação por metais pesados (MARKERT, 1998).No município de Cubatão foram instaladas, a partir da década de 1950, importantes indústrias petroquímicas, metalúr-gicas, fertilizantes, entre outras, aproveitando-se das facilidades do maior porto marítimo do País, o Porto de Santos. O material poluente lançado na região por essas indústrias levou a um processo de degradação ambiental intenso na região. Na década de 1980, a CETESB-Companhia de Tecnologia de Saneamento Ambiental (SP) implantou um programa rígido de controle de poluição ambiental no município de Cubatão, o que reduziu drasticamente a ocorrência de episódios críticos de poluição do ar e tornou possível a recuperação da qualidade das águas. Contudo, estudos realizados pela própria CETESB (1990) utilizando amostras de águas, sedimentos e organismos aquáticos provenientes da bacia do rio Cubatão, constataram ainda a presença de alguns metais pesados e compostos orgânicos em concentrações muitas vezes superiores aos limites recomendados pela WHO (1972). No último relatório publicado pela CETESB (2001), os resultados mostraram uma redução (maior que 50%) da contaminação nos organismos, em relação aos estudos anteriores, para alguns metais (cádmio, chumbo, mercúrio) e alguns compostos orgânicos (hexaclorobenzeno). Como conseqüência, observou-se o retorno de peixes e outros organismos aquáticos, que haviam emigrados da bacia do rio Cubatão. Entretanto, esta transformação ambiental na região não garante a ocorrência de uma recuperação total dos corpos d'águas, já que alguns compostos químicos, entre eles os metais pesados, permanecem nestes ambientes, principalmente nos sedimentos, por longos períodos de tempo
AbstractUsually, heavy metals occurrence in aquatic systems is resulting from natural geochemical processes. However, the presence of these chemical elements has considerably increased in the last decades . An example is the case of the Cubatão river basin caused by human activities in that region. In this work, a quantitative analysis of Pb, Cd, Cr, Zn, and Cu content of four blue crab species of the genus Callinectes sp., sampled along the Cubatão river, was carried out using a flame atomic absorption spectrometer (FAAS). 144 blue crab samples from the following species were analyzed: C. danae (63%), C. sapidus (23%), C. bocourti (10.5%), and C. ornatus (3.5%). The C. Sapidus species presented the highest concentration levels for the studied metals. With the exception of Cu, for which the average concentration was 40% higher for the females (p < 0,05), there was no significant variation in the heavy metal content regarding sex and the size of the animals. Except for Cr, for which the average values interval obtained for the 4 species was above the limit allowed by the Brazilian legislation for any type of food, all the other results were...