A tale of two cities: working class identity, industrial relations and community in declining textile and shoe industries in Spain

Abstract

This paper focuses on the way conflict and cooperation in industrial and community relations interrelate, and how the social space of practices contribute to the emergence of a common cultural heritage, whether it be a workers' heritage or a civil heritage. Furthermore, the dynamics of industrial sectors contribute to the changing aspect and character of what will be recalled as heritage. This analysis outlines the role that industrial relations in textile and shoe manufacturing sectors has had for the configuration of cultural heritage in two declining industrial cities in Eastern Spain: Alcoy (textile) and Elda (shoes). Conflictual industrial relations inside factories were and are linked to cooperative social relations between 'clashing' industrialists and workers. This occurs in daily life through a strong industrial paternalism, and with a strong presence of company owners in the social activities of these cities. This 'weaves' the community around the existence of the textile and shoe factories; a social consensus is sustained by an image of capital and labour as citizens and members of the same community. On the other hand, a common civic heritage has been configured through the folklore festivities of Moors and Christians, in which most city citizens participate irrespective of their social position, and in which the role of workers and industrialists has traditionally been very important. From a qualitative approach, this work analyses the dynamics experienced by these cities' common heritage, and the specific role that workers' cultural heritage has played in it.

Jóvenes en perpetuo tránsito hacia ninguna parte

“…Todo ello relacionado con tradiciones locales que pueden incidir y dificultar acciones colectivas en términos de clase, y que al mismo tiempo favorecen los procesos de individualización. Para el caso español, concretamente en zonas con tradición industrial (Alcoy y Elda) Tovar et al (2011), nos muestran el papel que juegan dentro del entramado identitario y comunitario los ámbitos de ocio, como son las fiestas populares. En la misma línea se encuentran los trabajos, más recientes, de Risman (2018), que señalan una mayor diversidad de modelos de jóvenes y su posición respecto a los cambios en relación al género, donde ciertas homogeneidades del pasado se están rompiendo, dando paso a una mayor pluralidad.…”

La articulación de las identidades sociales y colectivas: una perspectiva situada

“…Sin embargo, no han sido extrañas las movilizaciones colectivas en esta última. La industrialización ayudó a crear las (Martínez, 1992), algo sorprendente en las condiciones bajo las cuales emergió (ver Tovar et al, 2011), pero muy arraigado en las transformaciones políticas del país y que revitalizó la tradición anarquista de otros tiempos. Sin embargo, la progresiva desindustrialización de nuestras ciudades ha conllevado un debilitamiento de la actividad sindical y de las movilizaciones obreras.…”

“…Igualmente se ha investigado el proceso, no exento de conflictividad, de la patrimonialización de las fiestas, e incluso su apropiación política (Santamarina, 2008;Shefferman, 2014). Quizá se ha indagado menos acerca de la sociabilidad y las relaciones sociales que se generan alrededor de la preparación y celebración de las fiestas (Coloma, 1962;Mansanet, 2007), así como su papel en la generación de identidades locales (ver Tovar et al, 2011). Justamente estas últimas perspectivas son las más interesantes para este trabajo, pues indagaremos sobre las relaciones sociales en los campos sociales más relevantes de estas ciudades, al tiempo que indagaremos acerca de algunas de las identidades más relevantes en estos entornos sociales.…”

Edgelands of practice: post-industrial landscapes and the conditions of informal spatial appropriation

“…In the latter half of the twentieth century, the shift in global geographies of production caused a crisis in Europe's industrial cities. For former working neighbourhoods, the rapid process of deindustrialisation that occurred amounted to a catastrophic dismantling of community networks and dramatic transformation of the local landscape (High, 2013;Tovar et al, 2011). In numerous cities, such as Glasgow (Scotland), Halle (Germany) or Łódź (Poland), the process of recovering from the loss of major industries and transitioning to new urban economic models remains slowed or stagnant (Doucet, 2010;Richardson & Chang, 2014;Wójcik et al, 2019).…”