A radiological index for evaluating the impact of an abandoned uranium mining area in Salamanca, Western Spain

Abstract

La determinación de las concentraciones de actividad de los diferentes radionucleidos en las áreas abandonadas de la minería de uranio es necesaria para conocer los niveles de radiación y a partir de ellos, decidir si es o no necesaria su rehabilitación. En este trabajo se ha establecido una metodología que permita conocer el verdadero impacto radiológico ambiental a partir de las concentraciones de actividad de diferentes grupos de emisores gamma pertenecientes a las series radiactivas naturales del 238 U, 235 U y 232 Th. Los valores obtenidos han permitido comprobar la dispersión de la contaminación en función de la rosa de los vientos así como la zona que supone un riesgo radiológico importante. El factor más influyente en la zona estudiada ha sido tanto la presencia de materia orgánica como la posible acción de las plantas en la retención de los radionucleidos estudiados.

A critical review on the occurrence and distribution of the uranium- and thorium-decay nuclides and their effect on the quality of groundwater

“…U(IV) can be oxidized abiotically and biotically by both oxygen and nitrate, though oxidation pathways involving nitrate are usually indirect (Finneran et al, 2002;Senko et al, 2002;2005;Gardner and Vogel, 2005;Pierce et al, 2005;Moon et al, 2007;Weber et al, 2011). Iron sulfides have been shown to buffer U(IV) against oxidation (Abdelouas et al, 1999;Carpenter et al, 2015).…”

“…shown in Equation 1 and Figure 2. Ra in groundwater can also be derived from external U-and Th-rich sources, such as effluents from uranium mining (Carvalho et al, 2007;De Pree, 2020;Gil-Pacheco et al, 2020;Mangeret et al, 2020;Mathuthu et al, 2020;Matshusa and Makgae, 2017;Ruedig and Johnson, 2015), oil and gas wastewater (Agbalagba et al, 2013;Ahmad et al, 2021;Jaeschke et al, 2020;Knee and Masker, 2019;Lauer et al, 2018;Ni et al, 2018;Tomita et al, 2010;Van Sice et al, 2018;Vengosh et al, 2014;Warner et al, 2013), and deicing using oil-produced water (Lazur et al, 2020;McNaboe et al, 2017). Both Ra and U are enriched in phosphorite rocks, but during extraction and fertilizer production most of the Ra is incorporated in the solid waste product (phosphogysum), while U is enriched in the fertilizers (Al Attar et al, 2011;Barisic et al, 1992;Haridasan et al, 2002;Hassan et al, 2016;Lauria et al, 2004;Pearson et al, 2019;Sandhu et al, 2018).…”

Distribución ambiental de uranio y transferencia suelo-planta de radionúclidos (238U, 226Ra y 210Pb) en áreas uraníferas del oeste de Salamanca

“…Por otra parte, en las muestras de suelo tomadas a una distancia superior o igual a 100 m se observó un equili-brio entre los grupos del A al E, salvo en la muestra "PER 100 E" en la que se vio una mayor concentración de actividad del 226 Ra y sus descendientes radiactivos (grupo C). Aunque, las concentraciones de actividad del 238 U en esta muestra fueron estadísticamente comparables con las de las restantes muestras tomadas a la misma distancia (Gil-Pacheco et al, 2020).…”

“…La relación 230 Th/ 238 U (grupo 2/grupo 1) fue de 1,91 ± 0,53 lo que indica que el uranio además de ser adsorbido en la rizosfera, es absorbido por las raíces de las plantas. En el caso de la relación 226 Ra/ 230 Th (grupo 3/grupo 2) también se observó una absorción por las raíces de las plantas, pero menor que en el caso del uranio, ya que se obtuvo una relación de 1,35 ± 0,22 (Gil-Pacheco et al, 2020).…”