A partir das sepulturas: presença judaica no Ceará

Abstract

o passar do tempo, os documentos assumem a característica de vestígios históricos, podendo fornecer pistas ou esclarecer informações a respeito do passado. Além das histórias orais que, porventura, não se perderam, outras fontes, como objetos particulares, podem assumir status de testemunho e de memória. A palavra grega sèma, traduzida, geralmente, como rastro, signo, vestígio, tem seu sentido original na palavra "túmulo", esse lugar de respeito aos mortos, rastro material da existência de quem viveu.A partir de sepulturas, Nilton Melo Almeida, doutor em História Moderna pela Universidade de Lisboa, inicia o levantamento dos nomes e das histórias de emigrantes judeus que vieram de várias partes do mundo para o estado do Ceará, no Brasil. O escritor pretende, dessa forma, preencher algumas lacunas da historiografia, que exclui a presença judaica dos registros oficiais. Sua pesquisa extensa e minuciosa rendeu a publicação de Judeus no Ceará (2016). O caminho inverso percorrido pelo pesquisador, da morte para a vida, deixa entrever o trabalho do arqueólogo, que busca as inscrições do passado, vestígios remotos, objetos soterrados. O olhar atento de Almeida pousa sobre os rastros que sobrevivem às intempéries do tempo. Encontrados nos registros tumulares, letras hebraicas, palavras em iídiche, símbolos judaicos, como o magen David, as mãos que se dão, os ramos de oliveira constituem a memória judaica ali inscrita.No primeiro capítulo de Judeus no Ceará, Almeida aborda as principais questões que envolvem sua pesquisa. Aponta para o recorte do tempo, feito entre os séculos XIX e XX, marcando o seu percurso a partir da história dos cemitérios localizados em diversos municípios do Ceará. Sabe-se que a distinção entre as religiões orientava onde os mortos seriam enterrados, sendo que aos católicos e às pessoas mais ricas, reservava-se um lugar bem-localizado. Os judeus sofriam diversas restrições, além * Mestrando em Estudos Literários no Programa de Pós-Graduação em Estudos Literários da Universidade Federal de Minas Gerais.