Как объяснить противоречивость российско-турецких отношений, сочетающих тесное сотрудничество с враждебностью, а постоянство с непредсказуемостью? Существующие объяснения, основанные на материальных факторах экономической выгоды и безопасности, не работают в тех случаях, когда Москва и/или Анкара приносят экономическую составляющую своих отношений в жертву соображениям иного порядка. Эти объяснения также не учитывают социально конструируемую природу безопасности. В исследованиях, основанных на экстраполяции длинных циклов общей истории двух стран, не затрагиваются механизмы, посредством которых эти циклы проявляют себя в постоянно меняющейся мировой политике. В статье предложен анализ российско-турецкой динамики взаимодействия, связанного с теорией международного статуса как набора коллективных представлений о месте государства в ряду других государств. Мы применяем статусный подход к анализу двусторонних отношений, проследив на примерах Сирии и Карабаха, как Москва и Анкара признают и подкрепляют или отвергают и подрывают статусные притязания друг друга. Переменчивый характер российско-турецких отношений определяется двумя обстоятельствами. С одной стороны, Россия и Турция обеспечивают друг другу взаимное статусное признание. В сущности, они представляют друг для друга международный коллектив или референтную группу, в рамках которого удовлетворяются их притязания на высокий международный статус. Именно поэтому Москве и Анкаре необходимо поддерживать хотя бы минимальный уровень сотрудничества: разрыв и конфронтация подорвали бы механизм взаимного статусного признания. С другой стороны, между Россией и Турцией сохраняется статусное неравенство. Россия -ядерная держава и постоянный член Совета Безопасности ООН. Турция -держава средней величины, претендующая на статус великой державы. Это неравенство порождает статусную конкуренцию, подталкивающую Москву и Анкару к внешнеполитическому соперничеству.