Resumo: Neste artigo, fazemos uma análise das três primeiras seções (ou campos sonoros) da obra Atmosphères (1961), de György Ligeti. Estudamos a relação entre alturas, os processos de simetria, de gradação, de ilusão, e os planos harmônicos gerados a partir do jogo com a intensidade. Fazemos uma leitura da obra a partir da ideia de gradação. Este conceito, elaborado pelo autor, está embasado em pesquisas desenvolvidas em diversos campos do conhecimento humano, como a retórica, a linguística, a literatura, as artes visuais e a própria música.Abstract: In this article we make an analysis of the first three sections (or sound fields) of György Ligeti's work Atmosphères (1961). We study the relationship between pitches, the processes of symmetry, gradation, illusion and the harmonic layers generated by intensity changes. We make an interpretation of this work based on the idea of gradation. This concept, developed by the author, is inspired on similar ideas taken from different fields of human knowledge, like Rhetoric, Linguistics, Literature, Visual Arts and Music itself.O conceito de gradação tem sido utilizado em diversos campos do conhecimento humano. Vejamos, brevemente, alguns exemplos.Genericamente, a gradação pode ser entendida segundo a clássica definição da retórica que a define como uma figura de linguagem, onde os elementos se encontram ordenados de forma crescente ou decrescente 1 .