A fronteira final

Abstract

Por que devemos ir para o espaço? Qual é a justificativa para despendermos todo aquele esforço e dinheiro na obtenção de alguns poucos pedacinhos de rocha lunar? Não há causas melhores aqui na Terra?Em certo sentido, a situação era semelhante à da Europa antes de 1492. As pessoas podem muito bem ter argumentado que era um desperdício de dinheiro mandar Colombo em uma busca extremamente incerta cobrindo uma distância quase inimaginável. Contudo, a descoberta do Novo Mundo fez uma diferença profunda para o velho mundo.Explorar o espaço terá um efeito ainda maior; mudará completamente o futuro da raça humana e talvez determine se temos de fato algum futuro. Isso não vai resolver muitos de nossos problemas imediatos na Terra, mas nos dará uma nova perspectiva sobre eles e nos levará a olhar tanto para fora como para dentro. Com sorte, explorar o espaço poderia nos unir para enfrentar um desafio comum.Essa seria uma estratégia de longo prazo -e por longo prazo entendo centenas ou mesmo milhares de anos. Poderíamos ter uma base na Lua dentro de trinta anos, alcançar Marte em cinqüenta anos, e atingir as luas dos planetas mais externos em duzentos anos. Com "alcançar" quero dizer vôos espaciais tripulados. Já mandamos um veí culo não tripulado e pousamos uma sonda em Titã, uma das luas de Saturno, mas se considerarmos o futuro da raça humana, temos de ir até lá nós mesmos.Ir para o espaço certamente não vai ser barato, mas exigirá só uma pequena proporção dos recursos mundiais. O orçamento da Nasa permaneceu grosso modo constante em termos reais desde a época dos pousos da Apollo, mas decresceu de 0,3% do PIB dos Estados Unidos em 1970 para 0,12% hoje. Mesmo que aumentássemos vinte vezes o montante gasto em empreendimentos espaciais internacionalmente, isso seria apenas uma pequena fração do PIB mundial.

Exoplanetas no ensino de física e astronomia

“…A Panspermia é uma teoria que sugere que a vida poderia disseminar-se de um planeta a outro ou até mesmo entre sistemas estelares (HAWKING, 2009), por meio de asteroides, por exemplo, uma tentativa de explicar a origem da vida na Terra. Há em nosso planeta micro-organismos que sobrevivem a condições físicas e geoquímicas extremas, sendo até milhares de vezes mais resistentes à radiação do que os seres humanos; eles são candidatos para existirem em lugares fora da Terra, como, por exemplo, em Marte, em Titã (satélite de Saturno), em Europa (satélite de Júpiter) e mesmo em corpos externos ao sistema solar, como os exoplanetas.…”