A busca inglesa pelo curso do Rio Níger: do problema geográfico à possessão potencial

Abstract

A busca inglesa pelo curso do Rio Níger: do problema geográfico à possessão potencialThe British search for the course of the Niger River: from a geographical problem to potential possession ________________________________________________________________ Alexsander Lemos de Almeida GEBARA * Resumo: O artigo analisa o corpo de textos produzidos por expedições inglesas na região do rio Niger entre primeira viagem de Mungo Park (1795) e a expedição oficial britânica de 1841 procurando notar as semelhanças e diferenças nas representações ao longo do tempo. O período em questão apresenta grandes transformações no contexto atlântico, incluindo o final do tráfico de escravos pela Inglaterra, e marca também uma alteração no equilíbrio das forças na costa e no interior da África Ocidental. Desta forma, o trabalho procura mostrar como as ideias inglesas sobre escravidão e tráfico de escravos interferem nas dinâmicas de representação e nas práticas diplomáticas europeias para com as sociedades próximas ao curso do rio Niger. Finalmente, o artigo também aponta para a forma como as preocupações quase exclusivamente geográficas das primeiras viagens paulatinamente adquiriram o caráter intervencionista de um discurso de posse ao mesmo tempo em que as novas condições materiais e técnicas desequilibravam as relações de força em favor da Inglaterra. Palavras-chave: ingleses, Rio Níger, escravidão, diplomacia.Abstract: This paper analyzes a body of texts written during British expeditions in the region of the Niger River between the first trip of Mungo Park (1795) and the 1841 official British expedition, looking for the similarities and differences in the representations over time. The period in question was one of great transformations in the Atlantic context, including the ending of the slave trade by Britain, and was also marked by a change in the balance of power on the coast and in the interior of West Africa. This paper therefore aims to show how British ideas about slavery and the slave trade affected the dynamics of European representation and