El sistema hidrológico Mezcalapa-Grijalva-Usumacinta ha sufrido modificaciones continuas en sus redes fluviales desde el siglo XVII. La alteración del balance hidro-sedimentario ha incidido en la morfodinámica del delta con impactos evidentes en la evolución de la línea de costa. Los archivos y la cartografía histórica permiten evaluar dichas alteraciones del medio a distintas resoluciones espaciales y temporales. Los resultados muestran que documentos, archivos, mapas históricos y fotografías aéreas son herramientas valiosas en apoyo a la comprensión de procesos ecológicos alterados en grandes cuencas.