A.1. Isocrate et la question des mercenaires

Abstract

Quand il évoque les mercenaires, Isocrate les traite soit comme des soldats, combattants vaillants, soit comme des stipendiés, contraints par la misère à louer leurs services, soit comme des étrangers (le ξένος peut alors signifier le mercenaire), soit enfin comme des vagabonds. Si les jugements qu'il porte sur ces hommes sont parfois très durs, impitoyables, il faut noter aussi -et c'est ce sur quoi j'insiste ici -que le portrait qu'il brosse est beaucoup plus complexe : selon le contexte, les circonstances (καιροί) et le régime politique impliqué, il se fait accusateur ou bien plus humain, prenant en compte les difficultés économiques et familiales de ces individus. 6 Trundle 2004, spécialement pp. 10-21 pour la terminologie. 7 Marinovič 1988, voir chapitre VII, pp. 237-269, « Le mercenariat et la Grèce [Le mercenariat comme problème général de la Grèce] », avec les discours d'Isocrate comme source principale. Voir aussi Burck hardt 1996, pp. 180-196, « Isokrates », même s'il ne s'agit pas de la seule question du mercenariat, l'approche de la question étant essentiellement politique. 8 Sur l'importance de cette notion de kairos, voir Trédé 1992. 9 Voir Trundle 2004, p. 10 : le terme stratiōtēs est le mot neutre qui désigne tout type de soldat en grec classique. Chantraine 1968 signale que le mot stratos (sv) désigne « l'armée installée, qui campe ». 10 Busiris, 19, et Aréopagitique, 7, à propos des soldats lacédémoniens.

L’expérience républicaine de la guerre, de l’hoplite au désarmement québécois

“…« Ce qu'admire le plus Machiavel », avance l'historien Boucheron, « c'est la cohésion de ces paysans-soldats, soudés par la défense des libertés cantonales. C'est donc le lien d'amour entre le corps uni des citoyens en armes et l'autorité politique qu'ils défendent que l'on doit restaurer » 25 . Certains ont raillé les qualités de stratèges de Machiavel, dont les milices florentines ont connu des ratés, ou l'ont présenté comme le père spirituel de la guerre totale, ces derniers n'ont pas compris que sa promotion de la milice, des batailles rapides et de grandes tailles, vient d'une profonde compréhension des enseignements stratégiques mais surtout politiques de l'Antiquité.…”