"A natureza concedeu a cada país ou a cada clima seus privilégios exclusivos": a natureza brasileira na obra de Manuel Arruda da Câmara

Abstract

Resumo: Este artigo se propõe a analisar a trajetória de Manuel Arruda da Câmara (1752-1810), expressão no campo da botânica e da medicina no final do século XVIII, destacando sua visão sobre a natureza brasileira. Os conceitos mais representativos da Ilustração, como a crença no poder da razão, o conhecimento da natureza, as ideias de felicidade e de progresso, se evidenciaram, igualmente, no Brasil colonial. A história natural e seus ramos atraíram o interesse de estudiosos, como Manuel Arruda da Câmara, destacando-se os importantes estudos sobre botânica, e sua relação com outras áreas de conhecimento, como a medicina, a agricultura e a química. Na formulação destes conhecimentos também foi decisivo o impacto das teorias de inferioridade e de imaturidade conferidas à natureza americana, na segunda metade do século XVIII, por pensadores europeus, como Buffon e De Pauw. Estas teorias pautavam-se na afirmação de uma estreita conexão orgânica do ser vivo com a natureza, de forma determinista. Ilustrados procuraram responder a estas afirmações elaborando estudos que refutavam a caracterização negativa do continente americano. Importava, desta forma, enfatizar o potencial e as virtudes da natureza local.Palavras-chave: História das ciências. Manuel Arruda da Câmara. Natureza brasileira. Botânica. Século XVIII. Abstract:The article aims to analyze the trajectory of Manuel Arruda da Câmara (1752-1810), a reference in Botany and Medicine in the late 18 th century, highlighting his vision of Brazilian nature. The most representative concepts of the Enlightenment, like the belief in the power of reason, the knowledge of nature, the ideas of happiness and progress were also evident in colonial Brazil. Natural History and its branches attracted the interest of scholars such as Manuel Arruda da Câmara, highlighting important studies about Botany and its relationship with other areas of knowledge like Medicine, Agriculture, and Chemistry. The impact of theories of inferiority and immaturity conferred to American nature in the second half of the 18 th century by European thinkers such as Buffon and De Pauw, was also critical in formulating this knowledge. These theories predicated upon the assertion of a close organic connection between living creatures and nature, in a deterministic way. Learned men sought to respond these statements making studies that refuted the negative characterization of American continent. Thus it was important emphasize the potential and virtues of local nature.

Doutores da devassa: sedição e teses médicas de luso-brasileiros em Montpellier

“…Fundador do Areópago de Itambé -uma organização secreta de cunho maçônico e iluminista (Sodré, 1998, p. 15;Mello, 2004, p. 36), participou, como sócio correspondente, da Sociedade Literária do Rio de Janeiro, que acabou sendo fechada pelo Vice-Rei do Brasil José Luís de Castro (conde de Rezende), devido a temores de que ali se discutissem assuntos libertários (Fonseca, 1996(Fonseca, , 2010Marques, 2005;Herson, 1996, p. 248;Munteal Filho e Kury, 1995;Ventura, 1988). Manuel da Câmara defendeu a tese Disquisitiones quaedam physiologico-chimicae de infl uentia oxigenii in aeconomia animali praecipue in colore hominum (1791).…”