Carta do editor

Abstract

Em setembro de 1894, Emílio Goeldi lançava o primeiro fascículo do Boletim do Museu Paraense de História Natural e Etnografia. No prefácio, avisou os leitores de que a publicação entrava no movimento científico internacional "sem pretensões grandiosas e projetos que se perdem na altura das nuvens". Mas que tinha um programa editorial bem definido: "seriamente trabalhar no desenvolvimento das ciências naturais e da etnologia do Pará e da Amazônia em particular, do Brasil e do continente americano em geral". Essa meta seria alcançada publicando trabalhos originais, acompanhando em resenhas a produção literária estrangeira e republicando "uma ou outra coisa mais antiga de incontestável valor", que não tivesse sido convenientemente divulgada. Os grandes objetivos de Goeldi eram produzir e coligir material científico para fazer um "balanço mais ou menos exato dos conhecimentos atuais sobre a Amazônia e delimitar a soma do que já é conhecido da que fica ainda por se investigar".Esse ousado programa editorial deve ser entendido na sua própria época, sobretudo em razão da incipiente produção científica brasileira, dos parcos conhecimentos disponíveis e das lacunas e equívocos presentes nos textos publicados por viajantes -então as principais fontes de informação sobre a região. Goeldi, de fato, fez do Boletim uma publicação de referência internacional sobre a Amazônia e sobre a ciência que se realizava no país, mas cedo descobriu que seus objetivos eram inalcançáveis, pelo menos em curto prazo. Ele e seus sucessores acreditavam que seriam necessárias algumas gerações para que se pudesse delinear um programa de pesquisas baseado nas tais "lacunas" de conhecimento que eram perceptíveis no final do século XIX.Passados mais de cem anos, ainda são imensos os desafios para os cientistas que se dedicam ao conhecimento das sociedades e do ambiente amazônico, certamente numa proporção inimaginável para Goeldi. Mas permanece atual um dos propósitos do zoólogo suíço: fazer do periódico científico o centro do qual partem e chegam idéias, hipóteses, questionamentos e dúvidas -o motor do debate, o ponto de encontro. Não se trata de pensar a publicação "na altura das nuvens", mas de concebê-la dentro de propósitos científicos claros, objetivos e coerentes, capazes de contribuir efetivamente, com originalidade e qualidade, para a ampliação, a consolidação, o balanço ou o desenvolvimento de um determinado tema ou área científica. Esse talvez seja o maior desafio atual para as casas editoras e os editores responsáveis, o pano de fundo que legitima (e sob certo ponto de vista tornam necessários) a contagem dos números de citações e o cálculo dos índices de impacto.O planejamento dos números do Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências Humanas, que virão a público em 2008, foi inspirado nessas reflexões. Neste primeiro número, foram reunidos artigos que mostram, a partir de diferentes disciplinas e pontos de vista, as várias possibilidades para os estudos voltados à tradução cultural, um tema que não é novo, mas que ainda é pouco d...