Effects of intensified training and taper on immune function

Abstract

Although resting immune function is not very different in athletes compared with non-athletes periods of intensified training (overreaching) in already well trained athletes can result in a depression of immunity in the resting state. Illness-prone athletes appear to have an altered cytokine response to antigen stimulation and exercise. Having low levels of salivary IgA secretion also makes athletes more susceptible to upper respiratory tract infections. Overtraining is associated with recurrent infections and immunodepression is common, but immune functions do not seem to be reliable markers of impending overtraining. There are several possible causes of the diminution of immune function associated with periods of heavy training. One mechanism may simply be the cumulative effects of repeated bouts of intense exercise (with or without tissue damage) with the consequent elevation of stress hormones, particularly glucocorticoids such as cortisol, causing temporary inhibition of TH-1 cytokines with a relative dampening of the cell-mediated response. When exercise is repeated frequently there may not be sufficient time for the immune system to recover fully. Tapering has been described as a gradual reduction in the training load which allows the recovery of physiological capacities that were impaired by previous intensive training and permits further training-induced adaptations to occur accompanied by competition performance enhancements. The majority of the studies that have examined the recovery of immunoendocrine responses during 1-3 week tapers in trained athletes have mainly reported enhanced performance, often accompanied by increased anabolic activity, reduced physiological stress and restoration of mucosal immunity and immune function.

Parâmetros Imunológicos E Infecções Do Trato Respiratório Superior Em Atletas De Esportes Coletivos

“…O efeito imunossupressor do exercício e aumentos nos episódios de ITRS em atletas é atribuído a um período denominado de "Janela Aberta", definido como um período transitório 1,[6][7][8]11,36 , onde o organismo se encontra mais susceptível as ITRS, podendo ter relação com as diminuições observadas nas contagens linfocitárias 1,6,11,36 (Figura 2).…”

“…Apesar do grande número de pesquisas relacionadas ao overtraining, ainda não existe consenso entre os pesquisadores quanto à utilização de um marcador exclusivo e eficaz 7,41,[43][44][45][46] .…”

“…Entre atletas e treinadores, existe uma percepção comum de que altas cargas de treinamento e competições, aplicadas de forma crônica, com inadequado controle nutricional e/ou períodos de recuperação, podem reduzir a resistência imunológica, aumentando a predisposição aos episó-dios de infecções, principalmente infecções do trato respiratório superior (ITRS), sendo tal percepção, consistente com a literatura científica [1][2][3][4][5][6][7][8] .…”

“…Antagonicamente, o exercício pode levar a um quadro imunossupressor, com aumentos nos episódios de ITRS, caso executado intensamente e/ou por períodos prolongados que extrapolem as limitações físicas dos atletas ou quando o período de recuperação é insuficiente [1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13] .…”

“…Os aumentos nos episódios de ITRS tem relação com: aumentos nas contagens dos neutrófilos e diminuição nos linfócitos circulantes 1,14 ; redução da proliferação dos linfócitos e na citotoxicidade das células Natural Killers (NK) 1,13,14 ; aumento da apoptose dos linfócitos 1,13 ; redução da imunidade da mucosa, em decorrência de diminuições nas concentrações séricas de anticorpos específicos, principalmente a imunoglobulina (Ig)-A 1,3,7,15 e aumentos nas concentrações séricas das citocinas pró-inflamatórias, principalmente interleucina (IL)-1β, IL-6 e fator de necrose tumoral (TNF)-α. Essas modificações são mais evidentes após provas de maratona 1,7,9 e testes prolongados em esteira 1,14 .…”