AGRADECIMENTOS Agradeço primeiramente a Deus, por todas as oportunidades e por sempre colocar pessoas maravilhosas em minha vida; Ao Prof. Assoc. Aquiles Elie Guimarães Kalatzis, pela oportunidade oferecida, pelo conhecimento transmitido, por toda paciência e orientação; Ao Prof. Dr. Mário de Castro e ao Prof. Dr. Dante Mendes Aldrighi, pela participação na banca de qualificação e pelas valiosas críticas e sugestões que enriqueceram este trabalho; Ao amigo, Flávio Leonel de Carvalho, por todo apoio pessoal e técnico, por me animar inúmeras vezes, por tornar meus dias de trabalho mais alegres, por todo carinho, por acreditar no meu potencial e sempre torcer para meu sucesso; Ao amigo, Willian Luís de Oliveira, pelas horas de estudos compartilhadas, pelas boas risadas que demos juntos e por tornar minha vida mais divertida; Às amigas de Laboratório, Marina Osio, Lucília Gomes, Camila Bassetto, Patrícia Benites e Fernanda de Castro, pelos bons momentos que passamos juntas, em especial as amigas Aline Pellicani e Marina Camargo, por toda amizade, carinho e ajuda; A todos meus amigos de São Carlos, em especial as amigas Natália Ferezin, Leonara Queiroz e Marielle Tarallo, pelo carinho, amizade e por compartilharem muitos momentos felizes e, acima de tudo, por me ouvirem nos momentos difíceis; Aos amigos Adão Fernandes, Lidiane Scacalossi e Bruna Féboli, pela constante amizade e por todo carinho, apesar da distância; Aos amigos do Santander, por todo apoio e compreensão; Aos funcionários do Departamento de Engenharia de Produção, pelo suporte e ajuda; À CAPES, pelo auxílio financeiro; À cidade de São Carlos, por todas as experiências vividas e por me proporcionar lembranças inesquecíveis;