Technological risks, transgenic agriculture and alternatives

Abstract

After discussing the transformation of age-old agricultural practices that has been occurring since the mid nineteenth century, and its impact on the natural environment, I identify four features of technology that point to the ambiguity of the idea of "technological progress". These are linked to the intrinsic unpredictability (and uncertainty) of technological applications and have implications for evaluating technological risks. I then show that large scale technological applications and innovations-such as expanding the practice of smallpox inoculation in the second half of the eighteenth century-occur in states of 'technological exception'. In them, values are suspended and rules, limits and security norms are absent; and, in the face of risks, losses and harm to health and environment that are occasioned by technological applications introduced in the name of economical progress (development), normal social inhibitions become suspended in the name of furthering the values of capital and market. In addition, I show that maintaining technological exception has favored, on the one hand, the development by large corporations of antiscientific practices that threaten the moral integrity (ethos) of science by impeding the proper use of the scientific method for evaluating the consequences of using technologies that are protected by patents; and, on the other hand, under the cover of ignorance, continued deterioration of the environment that threatens the very survival of the human species.

O modelo das interações entre as atividades científicas e os valores

“…Em ambos os casos, isso possui implicações para a possibilidade de obtenção da imparcialidade e de manifestação da neutralidade, além de representar uma transgressão óbvia da autonomia (cf. Mariconda, 2014).…”

Philosophical issues related to risks and values

“…Roughly eaking, the epistemic uncertainty related to our limited probabilistic knowledge comes accompanied by an evaluative uncertainty related to our value judgements. Such evaluative limitation should not be disregarded in matters such as, for example, biotechnological innovations whose large-scale side effects can be ir eversi le (Garcia and Martins, 2009;Lacey, 2005Lacey, , 2009Mariconda, 2014;Martins, 2012). Consider the following passage about risk assessment of transgenic agriculture:…”

Tecnociência comercialmente orientada ou investigação multiestratégica?

“…Além disso, as consequências danosas e os riscos que lhes estão ligados, os quais resultam de agir informados pelo PLT, incluem o enfraquecimento (de várias maneiras) da incorporação de {V JSDPS } no mundo da vida, por exemplo, no caso dos transgênicos, tornar cada vez mais difíceis as condições exigidas para a prática da agroecologia (Lacey, 2006a;2010, parte 2;Mariconda, 2014). Essas consequências e riscos, assim como as crises, em virtude dos mecanismos de sua geração e do fato de que as probabilidades de sua ocorrência não podem ser computadas, 5 caem fora do scientiae zudia, São Paulo, v. 12, n. 4, p. 669-95, 2014 alcance da pesquisa-SD, e não podem ser investigados sob SDs em ARPs, mesmo que as ARPs, ditas relevantes pelas comissões, sejam bem conduzidas e exaustivas.…”

“…A pesquisa utilizada nas análises de risco padrão (ARPs) utiliza somente SDs (cf. Mariconda, 2014); elas envolvem pesquisas sobre riscos diretos à saúde humana e ambiental (geralmente a curto prazo) ocasionados por mecanismos químicos, bioquímicos e físicos, de maneira que torna possível a determinação de suas relações quantitativas com outros fatores e a estimativa das probabilidades da sua ocorrência. Por conseguinte, as comissões instituídas geralmente requerem que, antes da introdução de uma inovação no mundo da vida, ela seja submetida a uma gama das ARPs (certificada como suficiente por especialistas "técnicos" relevantes).…”