Comportamento de forrageamento de Xylocopa (Neoxylocopa) cearensis Ducke (Hymenoptera: Apidae, Xylocopini) em uma população de Cuphea brachiata Koehne (Lythraceae)

Ecologia da interação entre as pequenas flores de quilha de Stylosanthes viscosa Sw. (Faboideae) e as grandes abelhas Xylocopa (Neoxylocopa) cearensis Ducke, 1910 (Apoidea, Hymenoptera), em duna tropical

“…Ainda durante a floração plena de S. viscosa (outubro), as abelhas Xylocopa passam a visitar com mais frequência outras fontes de néctar abundantes no estrato herbáceo-arbustivo das dunas, como Cuphea flava Spreng e Waltheria cinerescens A.St.-Hil., particularmente atrativas para essas abelhas maiores (Costa et al 2002, Pigozzo et al 2007). Ao contrário, os demais grupos de abelhas (p.ex., Centris, Exomalopsis, Megachile) provavelmente evitam S. viscosa apenas quando está sendo intensamente visitada pelas grandes abelhas Xylocopa, que demandam muito néctar (competição por exploração).…”

“…(Costa et al 2002) e Cuphea brachiata Koehne (Pigozzo et al 2007). Concluímos que esse é um típico padrão de resposta a retornos (benefícios) decrescentes, quando os recursos estão atingindo limites críticos em relação aos custos de movimentação do forrageador (vôos muito longos em relação à oferta de néctar).…”

“…Pigozzo et al (2007) observaram menor frequência de vôos curtos de X. cearensis quando forrageando em manchas com menor densidade floral de Cuphea brachiata nas dunas, entretanto não avaliaram a significância dessa variação. Por outro lado, essa espécie de abelha não respondeu às diferenças significativas de densidades florais de S. viscosa.…”

“…A habilidade e/ou decisão de manter a direção nas rotas de forrageio observada em X. cearensis é um comportamento compartilhado com outras espécies de Xylocopa (Costa et al 2002, Jacobi et al 2005, Pigozzo et al 2007). Este tipo de movimentação direcional também é compatível com a hipótese de otimização do forrageio, na medida em que contribui para reduzir as chances da abelha revisitar uma mesma flor (Waddington 1980, Pyke 1984.…”

“…Em estudos regionais comparativos sobre rotas de vôo com Xylocopa, foi possível constatar variações nas estratégias de forrageio entre espécies (Jacobi et al 2005) e de uma mesma espécie sob condições variáveis de oferta de uma mesma fonte floral (Costa et al 2002, Pigozzo et al 2007). Neste tipo de abordagem são previstos ajustes nas distâncias e/ou na direção de vôo em função da distribuição e variação espacial na oferta de recursos (p.ex., néctar), de acordo com premissas vinculadas à teoria geral de forrageio ótimo (Schoener 1971, Waddington 1980, Pyke 1984.…”