RESUMOO presente trabalho apresenta os resultados da caracterização, usando técnicas experimentais, de uma amostra de caulim proveniente do município de Quatro Irmãos, RS. Esse mineral é utilizado como matéria-prima na confecção de produtos de cerâmica vermelha (tijolos furados) por uma empresa do município de Erebango, RS. Os resultados indicam que a amostra é formada, em sua maioria, pelo mineral de argila caulinita. Apresenta, também, quartzo e o óxido de Fe hematita. A distribuição granulométrica da amostra indica que ao redor de 70% apresenta-se com tamanho de partículas inferior a 70 µm, sugerindo, ainda, que essa matéria-prima poderia ser utilizada na fabricação de produtos com maior valor agregado. Palavras-chave: Caulim. Difração de raios-X. Espectroscopia Mössbauer. Análises térmicas.
ABSTRACTThis paper presents the results of the characterization, using experimental techniques, of a kaolin sample from Quatro Irmãos-RS, city. This mineral is used as raw material in the manufacture of red ceramic (bricks) by a company in Erebango-RS, city. The results show that the sample is formed, predominantly, by kaolinite. Also contain quartz and hematite. The particle size distribution of the sample indicates that about, 70% appears with particle size less than 70 micrometers. Also suggests that this raw material could be used in the manufacture of products with higher value. Keywords: Kaolin. X-ray diffraction. Mössbauer spectroscopy. Thermal analysis.
INTRODUÇÃOA prática da mineração pela indústria cerâmica, na procura pela matéria-prima necessária para promover a sua atividade econômica, sendo efetuada de forma descontrolada e sem preocupação alguma de ordem ambiental, resulta, normalmente, numa degradação acentuada do meio físico (solo) que sofre a ação direta das alterações causadas nas áreas extensivamente exploradas para a extração de argila com a formação de bacias de extração. Isso vai contra a legislação ambiental, que estabelece a necessidade de que o processo de extração dessa matéria-prima empregue operações planejadas, de modo a minimizar os impactos ambientais, em particular quanto ao solo, àcobertura vegetal e aos mananciais envoltos na área de extração.Na prática, a extração da argila de seu local de origem deixa uma lacuna ou cava, em princípio, irreparável. Porém, a extração planejada pode e deve ser feita, prevendo-se novos usos para a área afetada (p. ex. sistema de açudes para piscicultura). No caso da mineração, o aproveitamento total do minério existente por unidade de área é uma forma racional de se minimizar esses impactos, pois, ao explorar integralmente uma jazida, consegue-se aumentar a quantidade de minério lavrado por unidade de área.