Zoo studies: diálogo interdisciplinar ou frente de ataque aos zoológicos?

Abstract

O livro de Tracy McDonald e Daniel Vandersommers (2019) é um ótimo sinalizador do potencial e dos limites que o campo de investigações identificado como zoo studies possui. Associados a campos similares, como animal studies, os zoo studies têm uma particularidade: são centrados em uma instituição que, segundo os organizadores, normaliza uma determinada maneira de estar no mundo, apartada dos demais seres viventes. Essa instituição é acusada de legitimar, por meio do cativeiro, a supremacia dos humanos sobre os não humanos, assim como de desqualificar o direito destes últimos ao mesmo planeta que habitamos. Os zoo studies surgem, portanto, não apenas para dar visibilidade aos habitantes cativos dos zoológicos, mas também para questionar o nosso próprio conceito de "humanidade", em oposição, desde o Iluminismo, ao de "animal".Esses princípios são interessantes e oportunos. A academia tem, de fato, muito a investigar sobre a história dos zoológicos, assim como há muito a ser discutido, nas mais diversas áreas de conhecimento, sobre o papel que os zoológicos desempenham na sociedade contemporânea e em diversos contextos socioculturais. Não são os princípios, portanto, a razão de minha crítica ao livro de McDonald e Vandersommers. Não divergimos quanto a eles, mas na plataforma política que subjaz a esses princípios. Antes de levantar questões para um debate, farei um breve sumário do conteúdo do volume.O livro reúne 13 textos organizados em ordem cronológica, que vai do século XVII ao XXI. Não é esse recorte temporal, contudo, que pretendo destacar, e sim o fato de que os textos possuem características distintas quanto ao objeto, à abordagem e ao formato. Esse conjunto pode ser dividido em três grupos. O primeiro é o mais numeroso, com sete textos, incluindo aqueles que se dedicam ao zoológico como instituição e a alguns dos sujeitos que vincularam suas vidas a esses lugares: o de Matthew Senior sobre a arquitetura do Zoo studies: diálogo interdisciplinar ou frente de ataque aos zoológicos?Zoo studies: interdisciplinary dialog or forefront of attacks on zoos?

A history of whales in contemporary Brazil: A study of media reports on deaths of cetaceans

“…The sociocultural changes in human sensibilities related to the animal world evoke another reading of the history of zoos (Duarte, 2017(Duarte, , 2019Sanjad, 2021). Formerly spaces of captivity and places of exploration, enslavement, and exhibition, these institutions have resignified their role and currently provide a diverse range of experiences linked to the conservation of species, reintroduction of individuals into the wild, animal welfare, combating wildlife trafficking, and environmental education.…”