A gripe espanhola na Bahia: saúde, política e medicina em tempos de epidemia

Abstract

A tese intitulada A gripe espanhola na Bahia: saúde, política e medicina em tempos de epidemia versa sobre a epidemia de gripe que irrompeu em Salvador, em meados de setembro de 1918, e dali, seguindo os caminhos dos trens, dos rios e do mar, adentrou o estado, em percurso que durou até os primeiros meses de 1919. Escolhemos tal objeto de estudo no intuito de deslindar a trama do tecido histórico que constituía a sociedade baiana nos primeiros decê-nios do século XX. Com esse trabalho buscamos analisar como a doença se infiltra na vida das pessoas, as reações que provoca e a maneira pela qual dá expressão a valores sociais, culturais e políticos. Para tanto, usamos como campo privilegiado de reflexão a cidade do Salvador, tendo em vista não só a sua condição de capital, mas também o fato de ser o pólo político, socioeconômico e cultural do estado e da região Norte do país, sem mencionar sua tradição nos estudos da medicina. Contudo, fugindo um pouco dos relatos da experiência da epidemia nos grandes centros urbanos, consideramos também importante analisar a emergência do surto epidêmico no interior do estado e, assim, revelar as múltiplas faces da Bahia. Pretendemos demonstrar que, ao incidir sobre a Bahia, a epidemia de gripe espanhola provocou os transtornos característicos da erupção de um surto epidêmico -mortes, isolamento, vigilância domiciliária e portuária, paralisação de fábricas e serviços -, mobilizando, para o seu controle, diversos setores da sociedade. O impacto do surto epidêmico colocou em evidência as fragilidades da sociedade baiana na República Velha: o clientelismo e o nepotismo que corrompiam a máquina estatal; o facciosismo político e os conflitos daí decorrentes; a ausência de políticas públicas de saúde abrangentes, contínuas e eficazes; a relação entre as questões econômicas e a condição sanitária da capital do estado; as práticas institucionais e a legislação que as presidia, e as precárias condições de vida e saúde do povo baiano. Apesar de todas as dificuldades enfrentadas, o povo baiano não se deixou abater pelo sofrimento advindo da fragilidade física conseqüente à doença, nem pela intensificação das experiências de morte. Mesmo em condições adversas, usou todos os meios de que dispunha para vencer a 'espanhola'.

Clínica na cidade

“…Durante o auge da epidemia, a PB funcionou como posto de emergência, recebendo e tratando os cidadãos acometidos pela doença. A altíssima letalidade da "gripe espanhola" desorganizou os já precários serviços de saúde pública e pôs em xeque a competência dos médicos (BERTUCCI, 2004;SOUZA, 2009). O medo de contrair a doença deve ter estimulado o costume de visitas aos especialistas em doenças do sistema respiratório, fazendo com que o número de consultas aumentasse de maneira surpreendente durante as décadas de 1920 e 1930.…”

Pandemias de influenza e a estrutura sanitária brasileira: breve histórico e caracterização dos cenários

“…Em 1918, a imprensa brasileira noticiava sobre a Primeira Guerra Mundial. A atenção da população estava dividida entre a declaração que ocorreu em outubro de 1917, de estado de guerra entre Brasil e Alemanha; o envio de uma Missão Médica Brasileira para colaborar no atendimento às vítimas da guerra e a Revolução Russa de 1917; enquanto que pequenas notas informavam sobre uma forte gripe que se alastrava na Europa 18,39,40 .…”

“…O nome "espanhola" é atribuído ao fato de que a Espanha, neutra na guerra, reconheceu a gripe como problema e divulgava informações sobre a doença 17,18,43,44 . Entre os meses de setembro e novembro de 1918, a epidemia assolou o Brasil: caos sanitário, desordem social e crise política -um reflexo das inúmeras mortes por complicações da gripe, como a de Rodrigues Alves, em janeiro de 1919, que, reeleito Presidente da República, não chegou a ser empossado 10,40 .…”

La “gripe española” en perspectiva médica: los brotes de 1918-1919 en la escena científica argentina

“…Tomando en consideración el total del conjunto poblacional, los índices de mortalidad de los diferentes territorios argentinos dan cuenta de las tendencias antes mencionadas. En 1918, año en el que la gripe causó la menor cantidad de muertes, las tasas de mortalidad por 10 000 habitantes fueron las más altas para las provincias del norte; se exponen los guarismos para todas las provincias a fin de realizar una comparación: Salta (9,8) y Jujuy (7,3), les seguían Corrientes (6,6), Mendoza (6), San Juan (5,6), Entre Ríos (4,8) y San Luis (4). En un último grupo se encontraban Córdoba (2,9), Capital Federal (2,7), Buenos Aires (2,1), Santa Fe (1,9), Tucumán (1,4), La Rioja (1), Santiago del Estero (0,7) y Catamarca (0,3).…”

“…Aunque tuvo impacto en todos los rincones del mundo, tal y como observan algunos investigadores, son escasos los trabajos que han puesto en el centro de la escena analítica esta dolencia y, hasta las últimas dos décadas, pocas obras le fueron dedicadas (5)(6)(7).…”