resumoNeste artigo pretendo explicitar dois sentidos básicos dados ao termo "metapsicologia" na história da psicanálise: como teoria sobre o desenvolvimento psicoafetivo do ser humano, que considera as determinações inconscientes, e como um conjunto de conceitos auxiliares, que servem como uma superestrutura especulativa teórica da psicanálise. Depois, procurarei mostrar porque é possível afirmar que Winnicott tanto rejeitou como refundou a teoria metapsicológica psicanalítica. Com tal tipo de análise, pode-se esclarecer em que sentido Winnicott usa conceitos abstratos (tais como "necessidade de ser", "tendência inata à integração", "elemento feminino puro", "solidão essencial", dentre outros), mas não conceitos especulativos, uma vez que os primeiros podem ter referentes adequados na realidade fenomênica e os segundos não. Esse tipo de distinção também torna possível recolocar a questão do lugar e da necessidade da teorização metapsicológica no desenvolvimento da psicanálise, colocando, como possibilidade, a construção de uma teoria psicanalítica como sendo uma ciência que não necessita de construções auxiliares especulativas tal como Freud propôs.Palavras-chave • Psicanálise. Ciência. Metapsicologia. Especulação. Descrição. É bem conhecido o enunciado de Freud, de 1937, no qual ele afirma que "sem especular nem teorizar -por pouco eu iria dizer fantasiar -metapsicologicamente, não se avança aqui um passo sequer" (Freud, 2009(Freud, [1937, p. 26). Na história da psicanálise pós-Freud encontramos diversos desenvolvimentos e modos de abordagem da metapsicologia, incluindo críticas relacionadas à sua validade e utilidade, feitas tanto por psicanalistas quanto por epistemólogos da ciência. A discussão sobre a natureza, função e validade da teorização metapsicológica mescla-se com a discussão sobre se a psicanálise pertence ou não ao campo das ciências. É nesse sentido, isto é, focando nesse tema, que espero contribuir para a discussão mais ampla da avaliação da cientificidade da psicanálise. Considerando a exposição de Vladimir Safatle no "IV Congresso Internacional de Filosofia da Psicanálise. Filosofia da Psicanálise Hoje" (Salvador, Brasil, novembro de 2011) de que há quatro grandes áreas de pesquisa em desenvolvimento (nomeadamente, a epistemologia, a história das ideias, os impactos e consequências da teoria psicanalítica na filosofia e na estética), bem como as ideias de Richard Simanke scientiae zudia, São Paulo, v. 11, n. 3, p. 491-510, 2013 491