Cinema no Amazonas

Abstract

295OM A INVENÇÃO da máquina que produzia imagens em movimento, em 1896, na França, aventureiros deslocaram-se para diferentes lugares do mundo buscando "vistas" exóticas para serem mostradas para o público europeu, sedento por conhecer povos e paisagens, antes pintadas por viajantes e cientistas e, depois, retratadas pela fotografia. A grande novidade agora era que pessoas e imagens estavam em movimento. Nascia o cinema. A região amazônica e seu grande rio estiveram, desde o início, sob o foco e enfoque dessa nova engenhoca tecnológica.A primeira sessão de cinema em Manaus deu-se em abril de 1897, no Teatro Amazonas. Nas primeiras décadas do século XX, a região foi percorrida por dezenas de exibidores ambulantes de empresas famosas como a Pathé-Frères e a Gaumont, que realizaram tomadas da selva e do cotidiano das cidades amazôni-cas, ao mesmo tempo em que estimularam o aparecimento de inúmeras salas fixas de projeção pelos rios do Acre, Roraima e Rondônia. A produção amazonense, entretanto, inicia-se apenas em 1907, com vistas produzidas pela empresa Fontenelle & Cia que se constituirá, a partir de 1912, na maior proprietária de salas de cinema de Manaus.Com apenas catorze anos, Silvino Santos, nascido em Portugal, saiu de sua terra, em 1899, chegando a Belém e transferindo-se, em 1910, para Manaus, onde começou a trabalhar como fotógrafo. Logo foi atraído pelo cinema, por caminhos contraditórios e transversos: J. C. Arana, um dos maiores acionistas da Peruvian Amazon Rubber Company, acusado de promover massacres contra povos indígenas da região, foi processado pelas cortes de justiça de Londres e precisava apresentar material que mostrasse a sua "verdade". Essa "verdade" não teria melhor suporte do que o cinema, que mostraria a "realidade". Em Manaus, convidou o fotógrafo Silvino Santos para a empreitada. Antes, porém, ele teria que aprender a utilizar essa nova tecnologia. Foi mandado a Paris para estagiar nos estúdios da Pathé-Frères e nos laboratórios Lumière e, em 1913, realizou o documentário sobre a empresa no Putumayo.Sensível, Silvino Santos não mais abandonou o cinema, tornando-se documentarista e realizando centenas de pequenos filmes, além de seu trabalho principal No paiz das amazonas (1922), destinado a divulgar o Estado durante as festividades comemorativas do centenário da Independência, no Rio de Janeiro, merecedor da Medalha de Ouro daquele evento. Depois de toda uma vida no Amazonas, trabalhando para o empresário J. G. Araújo, faleceu em Manaus, em