Resumo Diversos estudos de superfície e subsuperfície têm sido realizados sobre a Plataforma Continental Norte do Rio Grande do Norte com o objetivo de se obter sua caracterização física dos sedimentos do intervalo cronoestratigráfico do Cenozóico. O presente estudo sintetiza os resultados obtidos no âmbito geológico e geomorfológico desses trabalhos, complementando-os com novos dados de batimetria e sensoriamento remoto. Esses dados associados aos dados preexistentes de sedimentologia permitiram a delimitação de três ambientes distintos sobre a plataforma e a caracterização das principais feições desses ambientes. O primeiro ambiente foi caracterizado como plataforma interna, a qual apresenta predominância de sedimentos siliciclásticos envolvendo extensos campos de dunas longitudinais sendo limitada pela isóbata de 15 m. O segundo ambiente é a plataforma média a qual caracteriza-se pela ocorrência mista de sedimentos siliciclás-ticos e bioclásticos e dunas transversais entre as isóbatas de 15 e 25m. O terceiro ambiente é a plataforma externa, com sedimentos bioclásticos e proeminentes desníveis batimétricos, sendo mais estreita e com declividade superior a da plataforma média. Essa porção, de plataforma externa, limita-se com a plataforma média por uma extensa linha de antigas rochas praiais na isóbata de 25 m e com o talude continental na isó-bata de 40 m. O talude e o sopé continental apresentam um grande desnível até a planície abissal a cerca de 2000 m. Algumas feições como vales incisos e corpos arenosos isolados interceptam esses três ambientes e geralmente estão associados a controles estruturais provavelmente neotectônicos.
Palavras-chave:Plataforma continental, geomorfologia, batimetria e sensoriamento remoto.
Abstract Partitioning geomorphology review of the North Continental Shelf of Rio Grande do Norte, Brazil. Different works deal with surface and subsurface geomorphology on Modern ContinentalShelf of Rio Grande do Norte state. Their objectives were the physical characterization of Cenozoic deposits. This paper resumes the obtained results in those previous geomorphology works and inserts new bathymetric and remote sensing data. These data associated with sedimentological data allow a better delimitation of this continental shelf into three different environments: One environment is the inner shelf. In this place there are siliciclastics sediments and large longitudinal dunes under bathymetric depth of 15 meters. The other environment is the mid shelf. This region has a mix of siliciclastic and carbonate sediments, and transversal dunes between 15 and 25 meters deep. The last environment is the outer shelf. Carbonates sediments are dominants in this area. This part of the shelf is narrow between 25 and 40 meters depth. An old beachrock chain at the 25 m isobath marks the limit between mid-and outer shelf. The shelf passes seawards into a steep slope; it extend until the basin plain, about 2000 meters. Others bedforms area also present on this shelf, such as shelf canyons, reefs, isolated shallow-ma...