A study on the universal access to vaccines in Brazil

Abstract

In this paper, the universal access to vaccines in Brazil is discussed from an Operations Research (OR) point of view. A classic military model -the Weapon-Target Assignment (WTA) problem -is converted to a humanitarian one, where the objective is to maximize the coverage of the vaccines in the population instead of to destroy military assets. There is an enormous space for OR techniques in the whole healthcare system, as most of the planning is still hand-made, and drawn by professionals with medical background only. In addition, the healthcare data systems open new possibilities to data mining and statistical analysis. There is still a shortage of permanent programs to analyze and use this kind of statistical information for public planning. There are initiatives from the academia and public entities in this direction. In our research, the proposed model was tested with data from an original WTA problem.Keywords: nonlinear programming; vaccination; public healthcare; mathematical programming. ResumoNeste trabalho, a universalização do acesso às vacinas no Brasil é discutida sob a ótica da Pesquisa Operacional (PO). Um modelo militar clássico -o problema de Alocação Arma-Alvo (WTA) -é transformado em um modelo com fins humanitários, cujo objetivo é maximizar a cobertura da distribuição de vacinas na população ao invés de maximizar a destruição de alvos militares. Pode-se afirmar que há um grande espaço para o uso de técnicas de PO no sistema de saúde, pois seu planejamento ainda é feito, em geral, de forma manual por profissionais de formação exclusivamente médica. Além disso, o armazenamento digital de dados do sistema público de saúde abre novas possibilidades para a mineração de dados e análise estatística, ainda que, salvo raras iniciativas acadêmicas ou públicas, haja poucos programas permanentes para fomentar a análise estatística em dados de saúde como subsídio para o planejamento público. Em nossa pesquisa, o modelo proposto foi testado com dados de um problema WTA da literatura.Palavras-chave: programação não-linear; vacinação; saúde pública; programação matemática.