Resenha bibliográfica

Abstract

Peter Lindert é professor da Universidade da California, Davis, renomado historiador econômico e ex-presidente da Economic History Association. Seus estudos em questões como agricultura e distribuição de renda em perspectiva histórica são conhecidos, além de seus trabalhos em coautoria com Jeffrey Williamson sobre desigualdade nos Estados Unidos e globalização, também em perspectiva histórica. Os volumes de Growing Public são a consolidação de uma longa pesquisa sobre o crescimento do gasto social no mundo nos últimos séculos e seus efeitos sobre o crescimento econômico. Por trás deles, há toda a pesquisa anterior de Lindert em temas relacionados. O trabalho de Lindert também reflete o recente esforço da historiografia econômica em investigar aspectos relacionados a gasto social, pobreza, desigualdade e políticas públicas. Para descobrir as causas do sucesso ou do atraso das políticas sociais, variáveis políticas e institucionais são determinantes cruciais. Existem ainda poucos trabalhos com dados históricos quantitativos sobre desigualdade e gasto público, principalmente nos países subdesenvolvidos, em que explicações para a falta de efetividade das políticas públicas são ainda mais necessárias. A historiografia econômica no Brasil é demasiadamente voltada à história macroeconômica ou à escravidão, que são assuntos importantes, porém não os únicos. Infelizmente, é ainda incipiente no Brasil a literatura sobre o gasto e as políticas sociais ao longo da história.