Fator de impacto de revistas científicas: qual o significado deste parâmetro?

Abstract

IMPACT FACTOR OF SCIENTIFIC JOURNALS: WHAT IS THE MEANING OF THIS PARAM-ETER?The impact factor of scientific journals has been used to evaluate them, as well as the quality of scientific research. This parameter was recently used by CAPES as an important criterion for the evaluation of Brazilian postgraduate courses. The main objective of this paper is to show how impact factor is calculated and to discuss its importance and limitations, with special emphasis on chemistry journals. Keywords: impact factor; chemistry journals; peer review; citation index. ASSSUNTOS GERAIS INTRODUÇÃOA vontade de medir acompanha o homem desde muito tempo e parece ter sempre estado na base do pensamento ocidental. O problema da medida foi sempre central na ciência, culminando, recentemente, com a medição da própria evolução e atividade científica da ciência.A partir da década de 60, surge uma nova área de estudo referida como cienciometria, que foi definida como a área do saber "que trata da análise de aspectos quantitativos referentes à geração, propagação e utilização de informações científicas, com o fim de contribuir para o melhor entendimento do mecanismo de pesquisa científica como uma atividade social" 1 . A principal ferramenta utilizada para os estudos de cienciometria são os índices bibliométricos, geralmente obtidos a partir de bancos de dados, onde parte da literatura científica mundial produzida anualmente está catalogada. Um dos bancos de dados mais utilizados na bibliografia especializada é o organizado pelo Institute for Scientific Information (ISI). A criação da cienciometria é uma das principais razões pelas quais, hoje, se dispõe de tantas informações quantitativas sobre a ciência e porque se fazem tantas comparações sobre o desempenho científico, seja de um país, de uma comunidade científica ou de uma instituição 1,2 .No Brasil, os estudos cienciométricos iniciaram-se, com Morel e Morel 3 , no final da década de 70, e ganharam corpo no início dos anos 90, quando alguns pesquisadores, principalmente da área de Bioquímica, começaram a advogar a importância de se levar em consideração o fator de impacto de revistas científicas e o número de citações de pesquisadores na avaliação pelos pares. Estes indicadores que, na época, estavam sendo utilizados nos EUA, até como critérios de seleção de cientistas e de professores pelas universidades americanas, começaram a fazer parte do imaginário da ciência brasileira 4,5,6 .Como quase sempre acontece quando se inicia a discussão de temas que permitem múltiplas interpretações, com o fator de impacto das revistas e com o número de citações não foi diferente. Há logo aqueles que acham que se está diante do ovo de Colombo e os colocam como os únicos critérios de avaliação de um projeto científico e estabelecem que um artigo científico só tem valor se for publicado em uma revista com alto fator de impacto. Por outro lado, há aqueles que acham que a adoção da hierarquização de revistas científicas e do número de citações de publicações científicas no julgamento de projetos, bolsas ...

H-index in the Brazilian Academy of Sciences: comments and concerns

“…They are of various nature, starting with the problem that not all relevant journals make it into ISI (Porta et al 2003) to periodicals with high impact factors due to an editorial line more concerned with reviews than original research (e.g., Pinto and Andrade 1999). Even the initial of an author's last name has been regarded as influential in citation potential (Tregenza 1997) and double-barreled names could end up being incorrectly listed in publication databases (Lorenzini 1996), including ISI.…”

“…Another problem regarding citations that has bearing on the h-index is the apparent "bad habit" of several Brazilian researchers active in the field of Chemical sciences not to cite their own Brazilian colleagues (Pinto and Andrade 1999). If this malpractice and unwise attitude (to say the least) is a general trend in the country, we would have the worst of the worlds regarding any bibliometric measurement.…”

O fator de impacto do Jornal Vascular Brasileiro

“…Somente as publicações indexadas no Institute of Scientific Information (ISI), que por sua vez são indexadas no MEDLINE, têm esse fator calculado periodicamente 1 . A importância desse cálculo vem crescendo, desde que o FI passou a ser adotado por inúmeras instituições, governamentais ou não, como diferencial na avaliação das revistas científicas e dos autores no concorrido palco da pesquisa mundial.…”

“…A impressão é de que os dirigentes dessas instituições acreditam que tudo o que é publicado no Brasil é ruim ou de qualidade inferior 1 .…”

“…Além disso, muitas pesquisas regionais publicadas em revistas nacionais são importantes para o país, mas não geram FI, apesar da alta qualidade 1 .…”