Health at the time of Native-European contact in Southern Patagonia: First steps, results, and prospects

Abstract

The objective of this paper is to present the first steps into the study of health in southern Patagonia during pre and post Native-European contact. Thus, our work has a double purpose. First, to discuss characteristics and relevance of human bone records of southern Patagonia, in order to study health in a population context. Second, to show some new lines of information, which include paleoparasitology, nutritional paleopathologies, and the study of lifestyles from human remains. In this context, we have started working on the first Spanish settlement "Nombre de Jesus", founded in 1584, and with historical documentation of "La Candelaria" Mission in Rio Grande (1896-1931)

Porotic hyperostosis and cribra orbitalia in human remains from southern Patagonia

“…As pointed out by Guichón et al (2001Guichón et al ( , 2006, the bioarchaeological record of southern Patagonia is characterized by its fragmentary condition, mainly due to the small number of human remains with spatial and chronological information. Moreover, most of the burials contain only one skeleton, since no cemeteries were reported from the preColumbian period (Guichón et al, 2001;Santiago et al, 2011).…”

Los Restos Óseos Humanos De La Colección De La Misión Salesiana "La Candelaria" (Río Grande, Argentina)

“…En este sentido, se complementan con estudios previos desarrollados sobre otras colecciones de Patagonia Austral (Guichón y Suby 2006;Guichón et al 2006;Suby et al 2009). Por otro lado, aporta una serie de información contextual y de conformación de la muestra compuesta por un número mínimo de individuos relevante que resultará de utilidad para futuros trabajos bioarqueológicos y paleopatológicos de mayor extensión.…”

Modelado 3D del Cementerio de la misión salesiana Nuestra Señora de la Candelaria (Río Grande, Tierra del Fuego, Argentina)

“…Los misioneros brindaron instrucción religiosa, pero también enseñaron castellano, costumbres occidentales y diversos oficios. Las condiciones de vida en la misión tuvieron un impacto significativo en la salud, favoreciendo la dispersión de enfermedades como la tuberculosis (Guichón et al, 2006;García Laborde et al, 2010;Casali, 2013). Frente al descenso de la población indígena, La Candelaria dejó de funcionar como misión, y fue finalmente transformada en escuela agrotécnica en 1946.…”

“…Los primeros estudios efectuados se interesaron por la demografía y la epidemiología. Para ello se abordaron documentos históricos en busca de datos sobre salud, enfermedad, condiciones de habitación, dieta, entre otros (Guichón et al, 2006;García Laborde et al, 2010;Casali, 2013 Así terminó desarrollándose una nueva línea de trabajo, centrada en las prácticas mortuorias, la dinámica de identidades, y la memoria y el olvido de los difuntos. El abordaje de la historia del cementerio se volvió fundamental, considerando las transformaciones en su materialidad a lo largo del tiempo .…”

“…Específicamente, su cementerio permite explorar la salud de las personas, sus prácticas y experiencias en lo que supo ser un contexto de interacciones cotidianas entre indígenas y occidentales. Hasta el momento, las tareas desarrolladas en torno al camposanto incluyeron el relevamiento (levantamiento) de su superficie, la exhumación de algunos cuerpos, la búsqueda y análisis de fuentes documentales (escritos y visuales) sobre los enterratorios y los procesos que pudieron afectarlos (Guichón, Suby, Casali, & Fugassa, 2006;García Laborde, Suby, Guichón, & Casali, 2010;.…”