Por quê isto agora? Introduzindo o Fórum e sua razão se serO foco deste Fórum Especial da RAE-revista de administração de empresas é o desenvolvimento de teoria em estudos organizacionais. Ou seja, em termos especí-ficos, o que se procura é oferecer insumos para a reflexão e debate sobre os possíveis atributos de uma contribuição teórica de valor. Já em termos mais genéricos, entendo que o fórum questiona, na verdade, o que é produção de conhecimento, bem como quais os crité-rios que podem determinar o "valor" de uma contribuição científica. Os três artigos aqui incluídos, bem como o tema deste fórum, são extremamente oportunos ao atual momento da academia brasileira em Administração, e mais especificamente, ao momento da produção científica do campo no Brasil.Primeiro, porque desde 1990 -e mais intensamente desde 1997 -a academia brasileira de Administração, especialmente no âmbito do Enanpad, tem se dedicado a estudos introspectivos de sua própria produção, procurando entender se, junto ao crescimento quantitativo expressivo verificado nos últimos 20 anos, houve também progresso qualitativo. De fato, enquanto a quantidade aumentou consideravelmente 1 , o quadro qualitativo até agora mostrado nas várias áreas temáticas do campo não parece muito animador.O trabalho pioneiro de Machado-da-Silva, Cunha e Amboni (1990) parece ter o sido o que primeiro chamou a atenção da academia para a utilidade e tempestividade de uma avaliação estruturada de sua produção. O levantamento que o Professor Clóvis e seus colegas fizeram dos artigos da área de Organizações denunciava tanto uma área frágil do ponto de vista teórico e metodológico, bem como um predomínio funcionalista. Seguindo essa pesquisa, diversas outras áreas também fizeram balanços críticos semelhantes, como Marketing (Vieira, 1998(Vieira, , 1999(Vieira, , 2000 De forma geral, o que é mais inquietante é a consistência da constatação de que em todas essas áreas temos problemas de qualidade, expressas em maior ou menor grau pela falta de consistência teórica e metodológica, pelo excesso de reprodução de temática e autores estrangeiros, pela falta de originalidade e maior contribuição científica duradoura , pelo alto índice de endogenia e de "balkanização" da produção em poucos centros produtivos que ignoram uns aos outros, pela carên-cia de reflexão sobre a aplicabilidade dos conceitos e teorias construídos para a realidade brasileira; e assim por diante.Por mais que tudo isso seja verdade e represente as limitações efetivas do campo, não podemos deixar de reconhecer que retratam o passado recente, que é de consolidação da área. Deixar de admitir isto -ou seja, que até pouco tempo a área ainda não tinha se firmado, e a baixa qualidade advinha de "dores de crescimento" de um campo em formação -seria provavelmente uma injustiça com o trabalho árduo e sacrificado dos pioneiros que fizeram a consolidação da área de administração nas últimas duas ou três décadas 2 .Mas embora isto possa explicar e atenuar eventuais criticismos gratuitos, ingratos e apressados à qualida...