ResumoO consumo e a cidadania são entendidos como pertencentes a campos distintos e, por muito tempo, foram teorizados separadamente. Nos casos em que foram abordados conjuntamente, mesmo em diferentes perspectivas teóricas, as relações entre consumo e cidadania enfatizadas foram as de oposição, antagonismo e mútua exclusão. Nesse sentido, o objetivo deste artigo é explorar a relação entre consumo e cidadania, a partir de outros ângulos. O argumento principal desenvolvido é que se trata de uma relação multifacetada, e, portanto, mais complexa que a demonstrada nos estudos desenvolvidos até o momento. Para discutir esse argumento, são retomados momentos-chave da formação da cultura do consumo e dos movimentos sociais de defesa do consumidor. Analisa-se também uma tendência que ganha corpo a partir de fi ns do século XX: a da convergência entre diversos tipos de ativismo político, entre os quais se insere o do consumidor. Os resultados alcançados são evidências colhidas em uma pesquisa comparativa sobre a história da proteção do consumidor, realizada em 1994 e atualizada recentemente.Palavras-chave: cultura do consumo, cidadania, defesa do consumidor, novos movimentos sociais, identidade social.
AbstractConsumption and citizenship are considered by most scholars as belonging to distinct fi elds, and, for a long time, they were theorized separately. In cases which they were approached jointly, even from different theoretical perspectives, the relations between consumption and citizenship emphasized were of opposition, antagonism, and mutual exclusion. In this sense, this article aims to explore the relation between consumption and citizenship from other angles. The main argument is that their relation is multifaceted, and therefore it is more complex than what has been evidenced in most studies. In order to develop this argument, some key-moments in the formation of consumer culture, and the social movements for consumer protection are considered. Furthermore, it is analyzed the convergence among several kinds of political activism, which encompasses consumers' social movements, a trend which started by the end of the twentieth century and seems to be gaining momentum. The results found derive from empirical data collected in 1994 in a comparative study about the history of consumer protection, part of which has been recently updated.