No quilombo, uma flor?

Abstract

O significado de uma inocente flor levou Eduardo Silva a descortinar o que considerou "um novo paradigma de resistência ao sistema escravista". Ao desvendar o significado simbólico das camélias, o historiador propõe-se investigar as "ligações secretas" entre a articulação política empreendida pela elite e o movimento social negro.Entre estes segmentos sociais, as camélias aparecem como um importante veículo de comunicação simbólica. Por meio delas, os adeptos do abolicionismo identificavamse numa espécie de código secreto. O cultivo de camélias nos jardins domésticos, bem como seu uso na lapela do paletó ou no vestido, tornouse, no final do século XIX, uma verdadeira confissão de fé abolicionista.Nos primeiros capítulos do livro, tomamos conhecimento do quilombo abolicionista. Diferente de nosso velho conhecido quilombo-rompimento, esta modalidade caracterizava-se por ser dirigida por um novo tipo de liderança: em vez de grandes e ousados guerreiros, deparamo-nos com cidadãos conhecidos e bem articulados politicamente que promoviam a intermediação entre os fugitivos e a sociedade que os acolhia e protegia.O quilombo do Leblon, objeto de sua pesquisa, era sediado em uma chácara de propriedade do português José de Seixas Magalhães, um próspero fabricante e comerciante de malas da Rua do Ouvidor que, além de exportar seus produtos, investia em terras na então bucólica zona sul do Rio de Janeiro. Em ponto estratégico, por seu difícil acesso, Seixas cultivava camélias com o auxílio de seus refugiados e realizava reuniões abolicionistas com a presença de José do Patrocínio, Joaquim Nabuco, João Clapp, entre outros. Seixas contava com a cumplicidade dos ilustres membros da Confederação Abolicionista, orga-